TERRAIN NÈOCOMIEN DES VOIRONS. H 



lants. Je dois, pour les faire comprendre, entrer ici dans quelques détails. 



Ileckel ' a montré que la colonne épinière se termine, dans la base 

 de la queue des poissons, de diverses manières, et présente sous ce point 

 de vue des différences qui ne concordent plus exactement avec la division 

 en deux groupes, les liomocerques et les hétérocerques. 



Les vrais Ganoïdes présentent un caractère particulier dans l'extrémité 

 de leur corde dorsale, qui reste non ossifiée et indivise, même dans les 

 Ganoïdes osseux. Cette extrémité paraît susceptible de former de nouvelles 

 vertèbres pendant la croissance. 



Les Téléostéens se divisent en deux grandes catégories. 



Dans les uns, une partie assez considérable de l'extrémité de la corde 

 dorsale reste également non ossifiée et indivise et est protégée par des sortes 

 d'apophyses épineuses, à base en forme de toit (dachfœrmig). Ces apophyses 

 appuyées sur les dernières vertèbres ossifiées, les dépassent en arrière et 

 se réunissent, pour former cette protection, avec les larges apophyses infé- 

 rieures qui supportent la plus grande partie de l'éventail de la queue. Dans 

 ces poissons, comme dans les Ganoïdes osseux, le canal de la moelle épi- 

 nière s'engage au-dessus de la corde dorsale, dans l'origine de la queue. 

 Cet appareil est recouvert par un cartilage solide en forme de cône allongé, 

 dirigé le plus souvent dans le sens du lobe supérieur de la queue. Celle-ci 

 est en conséquence presque entièrement formée par les rayons inférieurs; 

 et homocerque en apparence, elle présente en réalité les éléments essentiels 

 des queues hétérocerques et n'en diffère que du plus au moins. Cette forme 

 de la terminaison de la corde dorsale a pour conséquence que la dernière 

 vertèbre est toujours biconcave comme les autres. 



Heckel a fait remarquer que ce type a à la fois des représentants dans 

 les mers actuelles et à l'état fossile depuis l'époque jurassique. Les ïhris- 

 sops, Tharsis, Leptolepis, etc., associés par M. Agassiz aux Ganoïdes^, sont 

 pour Heckel de vrais Téléostéens, dont la queue est identique à celle des 

 Salmones, des Brochets, etc. 



Heckel désigne les poissons de ce type sous le nom de Steguri, et il y 

 distingue deux divisions: 



' Sitzungs-Berickte dermath. nat. Classe der hais. Akademie der Wissenschaften, Wien, 1850, t. V, p. 143. 

 " Je reviendrai sur cette question en discutant les aifinités génériques de notre poisson. 



