TERRAIN NÉOCOMIEN DES VOIRONS. 25 



ments, porte les stries dont j'ai parlé et dont l'interne présente des cavités 

 osseuses (corpuscules osseux, tacunœ ossium) parfaitement formées. Cette 

 circonstance me force à entrer dans quelques détails. 



Les cavités osseuses, improprement nommées corpuscules osseux, sont de 

 petites cavités microscopiques, régulièrement distribuées dans le tissu de 

 l'os et communiquant les unes avec les autres par un certain nombre de 

 prolongements très-fins (canalicules osseux). Elles ont dans leur intérieur 

 un contenu transparent et souvent un nucleus. 



Ces cavités sont un caractère distinctif du tissu osseux; elles ne se trou- 

 vent que dans les os du squelette , dans les os dermiques , dans la couche 

 osseuse des dents et dans les cartilages ossifiés. Leur existence dans un 

 tissu suffit pour autoriser à le considérer comme une substance osseuse. 



Elles manquent en général dans les écailles des poissons téléostéens et 

 se trouvent au contraire dans celles des poissons ganoïdes. M. Agassiz ' les 

 a signalées comme un caractère distinctif de cette dernière sous-classe , et 

 en effet, lorsque notre savant ami a publié son ouvrage sur les poissons 

 fossiles, on ne connaissait aucun fait qui pût faire douter de leur impor- 

 tance sous ce point de vue. 



Depuis lors, quelques observations ont démontré qu'elles peuvent exister 

 dans les poissons téléostéens, et que, quoique rares dans cette sous-classe, 

 elles ne fournissent plus un caractère aussi exclusif qu'on le pensait. 



J. Mùller-, en discutant les limites du groupe des Ganoïdes, a montré 

 que l'on trouve des corpuscules osseux dans la couche inférieure des écailles 

 du genre Vastrès ou Sudis, qui sont des poissons des rivières d'Amérique, 

 paraissant avoir tous les caractères des poissons téléostéens, et en particu- 

 lier des Halécoïdes. 



M. Vogt' en a trouvé dans les écailles des Megalops et des Hydrocyon, 

 qui appartiennent à la même famille. 



D'autres auteurs* en citent dans les grandes écailles du Thon (Thynnus 



' Poissons fossiles , tome I, p. 74. , 



- Archives de Wiegmann, 1845, p. 91, et Annales des Sciences naturelles, S"" série, 1845, tome IV, p. 29. 



^ Annales des Sciences naturelles, ifl., p. 62. 



'• Leydig, Histologie, p. 92. 



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