LE CRÉTACÉ INFÉRIEUR . 79 



Son diamètre le plus large du Sud-Ouest au Nord-Est, c'est-à-dire 

 de l'extrémité de l'île Saint-Martin jusqu'à l'Aude, à la Pagèze, est 

 de 20 kilomètres et demi environ. Le long" du plus grand diamètre 

 perpendiculaire au premier, de Geleyran à Saint-Pierre-de-Mer, on 

 compte environ 10 kilomètres. Nous comprenons dans cette étendue 

 non seulement le massif calcaire de la Glape proprement dit, mais 

 les collines de Gault et d'Oligocène qui s'y rattachent au Nord, 

 d'Armissan à Salles-d'Aude. 



Ce massif est limité à l'Ouest par l'étang de Campignol, la plaine 

 basse où est tracé le canal de la Roubine et le village de Vinassan ; 

 au Nord, par Salles-d'Aude, Fleury et l'Aude ; à l'Est par les 

 marais de Vendres et au Sud par la Méditerranée. 



Il est bien évident que les îlots de Conilhac, de Gruissan, de 

 Pech Maynaud et l'île Saint-Martin aujourd'hui isolés, et tous for- 

 més d'Aptien se rattachent aux montagnes de la Glape. 



La forme générale de ce massif est celle d'un bombement ellip- 

 tique à grand axe dirigé Sud-Ouest-Nord-Esl, s'abaissant sur toute 

 sa périphérie. Cependant ses bords Ouest et Nord s'élèvent assez, 

 brusquement de 60 à 90 mètres au-dessus de la plaine dont l'alti- 

 tude varie de 3 à 10 mètres. 



Du côté de la mer, au Sud,, le bord s'abaisse en pente douce, mais 

 à partir de Rouquette-basse il y a de véritables falaises de 10 à 20 

 mètres de hauteur formant des murailles très abruptes. La redoute 

 de Montoulieu est construite au sommet d'une falaise assez élevée. 



C'est le long du grand axe, d'Enferrech (S.-O.) au Signal de 

 Fleury (N.-E.), que se trouvent les points culminants. On y relève 

 les altitudes suivantes : i5i, 179, 184, 197, 21^ mètres au Coffre 

 de Pech Redon, le point culminant du massif; puis 210 mètres au 

 Plan de Roques; 172, i44> 161 mètres au Signal de Fleury, ensuite 

 il y a une décroissance progressive jusqu'à la Pagèze où les calcaires 

 aptiens disparaissent au niveau des alluvions de l'Aude. 



Les montagnes de la Clape sont extrêmement découpées, les cal- 

 caires supérieurs qui, comme on le verra plus loin, reposent sui- 

 des marnes, forment des escarpements décrivant des sinuosités 

 multiples. L'érosion et la dénudation ont agi de la façon la plus 

 énergique et leur action jointe aux fissures primitives des calcaires 

 et aux cassures postérieures ont découpé ce petit massif d'une façon 

 très imposante. 



