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LE CRÉTACÉ SUPÉRIEUR 



Généralités. — Le régime qui régnait à la fin delà période infra- 

 crétacée (Albien) va persister pendant la plus grande partie du Cré- 

 tacé supérieur et le passage d'une période à l'autre se fait progres- 

 sivement. 



Le début de la Série crétacée supérieure (Cénomanien) est 

 cependant marqué par une transgression de la mer qui va en s'ac- 

 centuant pour atteindre son maximum, avec le Sénonien (Emsclié- 

 rien). 



La nature des sédiments et la faune, montrent manifestement 

 que la mer était peu profonde et le rivage proche : le faciès est 

 essentiellement littoral. Le Cénomanien et tout le reste du Cré- 

 tacé supérieur, jusqu'au Danien, sont formés de sédiments d'origine 

 détritique souvent très grossiers : psammites, quartzites, grès, 

 poudingues. 



Le développement des Rudistes (Hippuriies, Radiolites, Sphe'ru- 

 lites) qui remplissent les barres calcaires intercalées dans les 

 psammites emschériens, indique nettement aussi la faible profon- 

 deur des eaux et la proximité du rivage. 



Ce régime marin dure jusqu'à la fin de l'Aturien (Maëstrichtien), 

 puis se fait sentir la grande régression caractérisant la fin des temps 

 secondaires et, avec le Danien, s'établissent d'immenses nappes 

 d'eau douce qui s'étendent des Pyrénées à la Montag*ne-Noire. 



Le Crétacé supérieur, comme du reste l'Infra-Crétaeé, n'a été le 

 siège d'aucun mouvement orogénique important, tous ses termes 

 reposent en concordance les uns sur les autres, etl'Eocène inférieur 

 (Thanétien) est également concordant sur le Danien. Il n'y a eu 

 qu'un mouvement très lent d'exhaussement qui a chassé la mer à 

 l'Ouest et à l'Est et a permis l'établissement de lacs d'eau douce 

 ou très légèrement saumâtre, sur la surface abandonnée par la 

 mer. 



