28 MONOGRAPHIE DE LA FAUNE DE MAMMIFÈRES FOSSILES 



Palxolheriiim de Guvier repose en première ligne sur la considération 

 des caractères crâniens. 



D'autre part^ s'il est en effet certain que Guvier s'est peu préoccupé 

 des différences spécifiques tirées de la structure des dents, il a bien figuré 

 dans ses planches les pièces qui lui ont servi de base, et qu'il est assez 

 facile d'interpréter. Mon confrère de Bâle aurait, à mon avis, fait œuvre 

 beaucoup plus utile à la science paléontologique, si au lieu de créer des 

 noms nouveaux et destinés en partie au moins à disparaître, il avait 

 profité de l'examen qu'il a pu faire au Muséum de Paris des matériaux 

 de Guvier et de Blainville pour établir joour la première fois les caractères 

 précis de la structure des molaires dans les espèces de Guvier, et faciliter 

 ainsi une identification de ces types avec les matériaux parfois un peu 

 trop précaires de TEocène suisse. 



G'est ce travail que je me propose tout au moins de tenter dans ce 

 chapitre général. 



a) Palseotherium crassum. 

 (Palœotherium de grandeur moyenne, à long os du nez, Guvier.) 



Je commence par cette espèce parce que la pièce type est un magni- 

 fique crâne avec sa mandibule (3, pi. i34-i35), où l'on peut étudier 

 les caractères du crâne et une partie de ceux de la dentition. La forme 

 des os du nez est caractéristique : dans leur partie antérieure libre 

 ils ont leurs bords externes presque parallèles sur 4 centimètres de long, 

 puis ces bords convergent par un angle brusque et arrondi vers une pointe 

 médiane aigûe et saillante qui s'avance jusqu'à l'aplomb du bord antérieur 

 de la canine. L'échancrure naso-maxillaire est relativement peu élevée et 

 peu profonde, ne dépassant pas en arrière l'aplomb du milieu de la qua- 

 trième prémolaire. 



Dans ce crâne, les molaires supérieures ne peuvent être étudiées que 

 par leur face externe, qui donne cependant quelques caractères impor- 

 tants, bien reproduits dans le dessin de Guvier et mieux encore dans celui 

 de Blainville (5, g. Palœotherium^ pi. I) On peut y noter, chez les M, 

 des mésosiyles épais et des parastyles très forts se projetant en avant sur 

 la muraille de la dent précédente; des bourrelets basilaires externes 

 minces, mais bien continus. Aux P, les parastyles sont plus faibles, mais 

 encore assez saillants et les mésostyles, au moins chez p^ et p^, forment 

 encore un repli bien marqué. 



Les mesures données par Guvier (3, t. V, p. 69), indiquent i25 milli- 

 mètres pour la série des sept molaires dont 5o pour les quatre P et 

 6 pour les trois M. 



