VI PRÉFACE 



ne nous apporte une documentation aussi fondamentale sur 

 cette intéressante étape de l'évolution des animaux éocènes. 



En rédigeant ce Mémoire, je me suis préoccupé non seule- 

 ment de décrire les animaux d'Euzet, mais aussi de suivre 

 leur évolution en recherchant avec précision leurs mutations 

 ascendantes et descendantes à travers les étages géologiques. 

 Et dans cette recherche, je me suis toujours conformé aux 

 méthodes rigoureuses de la paléontologie moderne, évitant 

 avec soin les tentatives de filiations joar k peu près et la .con- 

 struction d'arbres généalogiques étendus, aux innombrables 

 branches hypothétiquement divergentes, comme il en a été 

 édifié inutilement un trop grand nombre dans l'histoire de la 

 science paléontologique. 



Je considère la présente Monographie de la faune d'Euzet 

 comme une illustration des principes phylogéniques que j'ai 

 exposés en igoS* à un point de vue général et que je résu- 

 merai dans les quelques propositions suivantes : 



1 . — Chaque famille et presque chaque genre de Mammi- 

 fères fossiles forme, non pas une série unique, mais un fais- 

 ceau multiple de rameaux phy lé tiques ayant évolué parallèle- 

 ment pendant une longue durée des temps géologiques. 



2. — La constitution exacte et réelle de ces rameaux doit 

 se faire pas à pas et sans lacunes, d'étage en étage, en utili- 

 sant non pas un organe isolé, mais l'ensemble de l'organi- 

 sation dentaire et squelettique. 



3. — Cette reconstitution est grandement facilitée par une 

 loi des plus générales en paléontologie : la loi de l'augmenta- 



' Ch. Depéret, l'Évolution des Mammifères tertiaires, méthodes et prin- 

 cipes (Comptes rendus Académie des Sciences de Paris, 5 juin et 3 juillet iqoS). 



