332 KICEKCHE INTORNO ALLA DISTRIBUZIONE DEI COLORI NEL REGNO ANIMALE 



Avvertirò ancora che nel discorso che segue io chiamo colori -rivaci e luminosi 

 il rosso, il giallo, il verde, l'azzurro chiaro; colori non vivaci il nero, il iruno, il 

 violetto, il grigio e il lianco; che io chiamo vivacemente co?onfó quegli animali nei 

 quali i colori luminosi predominano ed appariscentemente coloriti quelli nei quali la 

 colorazione è molto intensa e vistosa anche se formata da colori non luminosi. 



CLASSIFICAZIONE DEI COLORI DEGLI ANIMALI. 



Non è possibile dare coUe cognizioni attuali una classificazione naturale dei co- 

 lori degli animali. 



La chimica e la fisica non han fatto ancora che sfiorare lo studio dei pigmenti 

 animali e da queste scienze soltanto si può aspettare la chiave dei fenomeni di co- 

 lorazione degli animali per quanto riguarda la loro natura intima. 



Le varie classificazioni dei colori proposte dai vari Autori non riguardano per 

 lo più che qualche gruppo isolato di animali. 



Il Wallace (1) cercò di dare una classificazione dei colori fondata sui servizi che 

 essi rendono ai loro possessori. « Let us therefore tacke a wider -vview of these colour 

 grouping them in to classes determined by what we know of their actual uses or special 

 relations to the habits of their possessors ». 



Ecco la classificazione dei colori delle piante e degli animali del Wallace : 



Animali 



1° Colori protettori 1 Di animali aventi una maniera speciale di protezione. 



2" Colori avvisatori ) l'i animali privi di modi speciali di protezione i 



3° Colori sessuali < quali imitano quelli del gruppo precedente. 



4° Colori tipici 



Piante -- Colori attrattivi. 



La via aperta dal Wallace può condurre a notevoli risultamenti; ma la sua 

 classificazione non è sufiiciente , poiché lascia in disparte molte maniere di colora- 

 zioni che non possono entrare nelle categorie da lui stabilite. 



In quanto al gruppo dei colori tipici io lo credo soltanto sostenibile quando 

 lo si voglia riferire a colorazioni dei più semplici fra gli animali, ai Protozoi. 



La classificazione del Wallace è buona , a mio avviso, salvo l' ultimo gruppo , 

 essenzialmente per gli animali superiori, pei vertebrati. 



Io ho cercato nella classificazione che segue di riunire tutte le maniere di co- 

 lorazione trovate nell'esame dei vari gruppi di animali. 



Tropical nature, pag. 172. 



