DEL DOTT. LORENZO CAMEEANO 335- 



la stessa origine di quelli clie si verificano in certe varietà di pirite e di calcopirite 

 e in altri minerali , cioè che uno strato sottilissimo , il più esterno , della sostanza 

 l)igmentale si ossidi (dico si ossidi per indicare una mutazione chimica probabile, non 

 avendo la scienza nessun dato positivo in proposito) e diventi iridescente essendo il 

 nuovo corpo così formato ridotto a grandissima sottigliezza. 



Le colorazioni provenienti da fenomeni di interferenza pigliano il loro massimo 

 grado di sviluppo negli insetti e negli uccelli. 



Lasciando in disparte questi argomenti veniamo ora a parlare dei colori degù 

 animali dal punto di vista dei rapporti che i colori stessi hanno coi costumi degli 

 animali e della utilità che recano a questi. 



I colori degli animali si possono anzitutto dividere in colori utili ed in colori 

 indifferenti. Non tutte le colorazioni che noi osserviamo negli animali hanno una utilità 

 ben determinata per l'amniale stesso. Molte volte l'azione del colore è contro-bilan- 

 ciata, e spesso anzi superata dall'azione di altre cause ; per esempio dalle modifica- 

 zioni speciali delle forme, o dalla presenza di apparati di difesa o di offesa deter- 

 minati. Non sempre tutti i colori che noi osserviamo attualmente negli animali sono 

 colorazioni utili o indifferenti; molto probabilmente alcune sono realmente nocive 

 all'animale stesso. 



II concetto dei molti filosofi dei tempi trascorsi, che cioè tutte le parti di un 

 animale hanno un uffizio determinato e prestabilito , non è un concetto giusto ed 

 oramai non è più guari sostenibile. 



Nello stesso modo in cui in moltissimi animali (anzi in quasi tutti i gruppi di 

 animali, se ne trovano esempi), vi sono parti rudimentali che non servono più e 

 che quindi sono sulla via di scomparire, e in altri si trovano parti le quali sono 

 soltanto, per dk così, abbozzate e tendono a svilupparsi ed a perfezionarsi, così anche 

 nelle colorazioni degli ammali , io credo che si debbano ammettere delle colorazioni 

 le quali tendono a scomparire e sono gli avanzi di colorazioni primitivamente esi- 

 stenti, e colorazioni le quali tendono a svilupparsi e a dare un nuovo aspetto al- 

 l'animale. 



In poche parole io credo che si possano stabilire delle categorie di colorazioni 

 rudimentali analoghe alle categorie di organi rudimentali. 



Queste colorazioni rudimentali possono quindi essere di due maniere: rudimen- 

 tali residue o rudimentali incipienti. 



Gli esempi di queste categorie di colorazioni sono abbondantissimi negli animali 

 si trovano in tutti i gruppi di animali che hanno una vita di relazione un poco 

 intensa. 



Troviamo frequentissimamente nello stesso animale ad un tempo colorazioni ru- 

 dimentali e colorazioni incipienti. E cosa spesso assai difficile il dire se una deter- 

 minata colorazione rudimentale sia incipiente o residua. Per ciò fare bisogna studiar 

 bene i costumi dell'animale, i luoghi in cui vive, i corpi che lo circondano ecc., 

 onde poter determinare bene se una data colorazione possa essere o non essere pro- 

 tettiva. 



Gli animali non sono coloriti in un modo stabile e definitivo ; ma vi è una lotta 

 per dir così, fra l'animale che tende spesso ad assumere colorazioni vivaci e i colori 



