336' EICERCHE INTORNO ALLA DISTRIBUZIONE PEI COLORI NEL REGNO ANIMALE 



che tendono a svilupparsi, e la scelta naturale che cerca di sviluppare soltanto al- 

 cuni determinati colori, facendone scomparire certi altri. Lo studio della distribu- 

 zione dei colori nel regno animale conduce ad accettare l'opinione del Wallace (1), 

 intomo alla produzione dei colori stessi. « It seems, egli dice, a fair conclusion that 

 colour per se may he considerat to he normal, and to need no special accounting for; 

 while the ahsence of colour (that is, either white or blak), or the prevalence of certain 

 colours so the Constant exclusion of otters , mut he traced , lite other modifications 

 in the economy of living things, to the needs of the species. Or looking at it in 

 another aspect, we may say, that amid the Constant variations of animals and plants 

 colour is ever tending to very and to appear where it is ahsent: and that naturai 

 selection is constantly eliminating sudi tints as are injui'ious to the species , or pre- 

 serving and intensifying such as are useful ». 



Possiamo dire dunque che gli animali tendono a prendere colorazioni vivaci. 

 11 colore è una conseguenza, per dir così, dello sviluppo dei loro tessuti. A queste 

 conclusioni si giunge principalmente esaminando il sistema di colorazione degli animali 

 più semplici. 



Nei Protozoi, sopratutto nei Eizopodi, le colorazioni sono spesso vivacissime ed 

 intense. Noi troviamo per esempio delle specie, in cui la massa protoplasmatica è di 

 un rosso vivacissimo ; altre in cui essa è di un azzurro intenso , altre ancora in cui è 

 gialla, ecc. Queste colorazioni spiccate, uniformi e decise si mantengono pure più o 

 meno evidentemente nei Celenterati, negli Echinodermi e nei Vermi; a misura che 

 si sale nella serie zoologica, queste colorazioni si modificano e possiamo dire che in 

 complesso tendono a dar luogo a tinte più oscure e più cupe ; tendono a produrre 

 il bruno e il nero. Ciò si può vedere molto bene paragonando i sistemi di colora- 

 zione dei vari gruppi di animali, e sopratutto degli animali superiori. 



Eitornando alle colorazioni rudimentali, dirò che esse sono frequentissime, poiché 

 quasi tutte le specie dei generi un po' numerosi ne offrono esempi. 



Le colorazioni rudimentali residue si trovano spesso nelle parti dell'animale che 

 sono meno in vista e ciò avviene sopratutto quando si tratta di colorazioni molto 

 vivaci ed appariscenti. Negli Uccelli, per esempio, le parti inferiori dell'addome, il 

 sottocoda, le parti interne delle ali, ecc., hanno colorazioni assai vivaci, mentre quelle 

 delle parti superiori dell'addome, del petto e delle parti superiori sono invece oscure 

 e sbiadite. Anche nei Mammiferi non di rado si trovano casi di colorazioni più 

 oscure nelle parti inferiori che non nelle superiori. Lo stesso si può dire pei Kettili, 

 e sopratutto per gli Anfibi in cui (anche nelle specie dei nostri paesi, nel Bomhi- 

 nator igneus per esempio : nella Salamandrìna perspiallata ed in molti altri casi), 

 le parti superiori sono brune o nerastre e le parti inferiori sono invece vivacissima- 

 mente macchiate di rosso, ecc. La stessa cosa poi , e sopra una scala vastissima si 

 osserva negli Insetti, sopratutto nei Lepidotteri, negli Ortotteri e nei Coleotteri. Molti 

 Coleotteri per esempio (Cicindele, Geotrupidi, ecc.) , hanno le parti inferiori con dei 

 riflessi metallici splendidissimi , mentre le loro parti superiori sono invece oscure, 

 opache, grigiastre o verdastre, secondo i casi. Negli Ortotteri frequentemente le ali 



(1) Op. cit. 



