338 RICERCHE INTORNO ALLA DISTRIBUZIONE DEI COLORI NEL REGNO ANIMALE 



attirano gli animali e soprattutto gli ammali acquatici. Il Cuvier (1) ha a questo pro- 

 posito le parole seguenti: « Lorsqu'ils se trouvent (parla dei Physeter) eloignés 

 des còtes, leur nourriture principale consiste en une espèce de sèche (Sepia octopedia); 

 près de terre ils se nourrissent de poissons parmi lesquels s'en trouvent des petits et 

 d'autres qu'ont la taille moyenne d'un saumon. Les pècheurs etM. Beale admettent cette 

 opinion, pensent que pour s'emparer de sa proie le cachalot descend à une certaine 

 profondeur et qu'il ouvre sa màchoire de manière qu'elle forme un angle droit avec 

 la màclioire opposée. La blancheur de ses dents attire alors les sèches , comme 

 elles le sont par toutes les couleurs brillantes et mème les poissons qui sont avalés 



dès qu'ils se trouvent en quantità suifisante Ce qui porte M. Beale à admettre 



l'idée des pècheurs, que c'est par une sorte d'attrait que ces petits animaux se rendent 

 dans la guele du cachalot et qu'ils ne sont point poursuivis par cet animai c'est qu'il 

 a vu des cachalots entièrement privés de la vue, et d'autres qui ne pouvaient faire 

 aucun usage de leur màchoire inférieure monstrueusement conformée, ètre aussi bien 

 nourris. avoir autant de graisse que ceux dont l'organisation était la plus parfaite ». 

 I colori attrattivi , si noti , sono principalmente sviluppati negli animali marini 

 ed in quelli in cui la locomozione è scarsa o manca interamente. 



I colori avvisatori sono quelli che rendono l'animale molto appariscente e lo 

 proteggono facendolo distinguere da altri. In questi casi l'animale è per lo più pro- 

 tetto da secrezioni velenose o da odori forti, ecc. 



Nei colori deviatori entrano tutti quelli che tendono a portare l'attenzione del 

 nemico sopra parti di poca importanza per l'animale. Così ad esempio le macchie ocu- 

 Hformi delle ali di molte farfalle che sono collocate quasi sempre alla periferia del- 

 l'ala. Cos'i le appendici intensamente colorate di molti animali, ecc.; il Darwin ed il 

 Wallace hanno nelle opere ripetutamente citate, studiato a lungo questa categoria di 

 colorazioni. 



Un'altra categoria di colori ci presentano gli animali, categoria che io chiamo 

 dei colori indifferenti. Queste colorazioni sulle quali probabilmente ha poca azione 

 la scelta naturale, sussistono costanti poiché l'animale ha altri- mezzi di protezione, 

 come in integumento molto duro, la presenza di un dermascheletro , di una con- 

 chiglia, ecc. 



In un'altra categoria speciale io colloco i colori tipici. 



II gruppo dei colori tipici quali io lo intendo è diversamente costituito da quello 

 della classificazione del Wallace. 



In questo gruppo io colloco semplicemente i colori che si incontrano nei più 

 semplici fra i Protozoi. Quei colori che negli altri animali inscui'endosi o facendosi più 

 chiari o mescolandosi fra di loro danno luogo a tutte le svariatissime colorazioni 

 degli ammali stessi. Il rosso, il giallo, l'azzurro e il verde puro dei Protozoi sono 

 colori tipici. 



(1) Histoire naturelle d^s Ce'tace's. Paris, 1836, pag. 38i. 



