352 EICEKCHE INTORNO ALLA DISTRIBUZIONE DEI COLORI NEL REGNO ANIMALE 



Le differenze sessuali di colore sono in complesso più spiccate fra uccelli arborei 

 che non negli altri. Fra questi ultimi essi sono più notevoli in quei gruppi che vivono 

 entro foreste anziché in quelli che vivono nel terreno in luoghi scoperti. 



In quasi tutti i gruppi si osserva che le differenze sessuali di colore sono ine- 

 gualmente distribuite nelle specie, e che vi sono specie vicine fra loro le quali le une 

 hanno grandi differenze sessuali di colore e altre che o non ne presentano affatto o 

 le hanno poco spiccate. 



Kispetto alla colorazione delle uova io credo che in molti casi essa sia un por- 

 tato della scelta naturale. Le uova degli Uccelli come è noto ora sono di un sol co- 

 lore, ora sono più o meno macchiettate. 



Si può dire in generale che le macchiettature delle uova hanno scopo mimetico 

 coi corpi circostanti o colle sostanze costituenti il nido. 



I colori dei nidi dipendono dalle sostanze che li compongono e variano spesso 

 nella stessa specie secondo le località. 



In generale si può dire che l'animale cerca per la costruzione dei nidi materiali 

 che non rendano il nido molto appariscente. 



Interessantissimi sono a questo riguardo i fatti osservati dal Beccari (1) intorno 

 ai nidi delle Clamidodere. 



MAMMIFEEI 



Nei Mammiferi predominano i colori carichi e specialmente le tinte bruno-nere. 



Per frequenza viene 1° il Bruno, 2° il Nero, 3° il Grigio, 4° il Bianco e il 

 Giallo, 5° il Bosso. 



L'Azzurro, il Verde, il Violetto, ecc., sono appena accennati e sono quasi esclu- 

 sivamente limitati . a parti prive di peli. 



Vi è anche nei Mammiferi una notevole rassomiglianza nella colorazione fra le 

 forme che hanno analoghi costumi anche quando appartengono a gruppi notevolmente 

 diversi. Ad esempio l'Ornitorinco, le Lontre, i Castori, le Talpe, gli Spelaci, le Arvicole, 

 i Cladoiates, gli Sciuridi, i Petauros. 



Le forme acquaiuole hanno generalmente una colorazione meno varia e meno 

 spiccata delle forme terragnole. 



Le specie delle foreste hanno colorazione più ricca e variata di quelle che vivono 

 in luoghi scoperti. 



Nei primi le macchiettature sono più abbondanti e più variate che non nei se- 

 condi, e spesso esse imitano le ombre prodotte dalle foglie. 



I giovani sono spesso diversi nella colorazione degli adulti, e frequentemente sono 

 più macchiettati. 



Le differenze sessuali di colore sono generalmente piccole. 



Non sono rari i casi di cambiamento del colore dei peli secondo le stagioni. 



Non sono rari i casi di albinismo. Sono un po' più rari invece i casi di melanismo. 



(1) Le capanne dell' Amblyornis inornata. Ann. del Mus. Civico di Genova, 1876-77, p. 388-389. 

 Iq questo suo lavoro il Beccari espone varie sue teorie intorno alla origine probabile delle colora- 

 zioni e delle macchiettature delle Paradisee, e di altre specie di uccelli a colorazioni splendide. Queste 

 teorie, sebbene, come dice l'Autore stesso, siano seducenti, tuttavia non mi paiono guari sostenibili. 



