TERRAIN CRÉTACÉ DE SAINTÉ-CROIX. 25 



raux; dans les Alpes, ils tendent à devenir pélagiques et prennent un grand 

 développement , de même que les terrains tertiaires inférieurs , qui alors 

 manquent totalement au Jura. On voit ainsi clairement le retrait constant 

 de la mer dans la direction du sud-est expliquer les grands traits de la 

 distribution de ses dépôts. Au milieu de l'époque tertiaire, il y eut un mou- 

 vement rétrograde, qui permit à l'Océan de revenir en arrière et d'inonder 

 une fois encore la plaine suisse et les vallées du Jura et d'y accumuler de 

 nombreux matériaux. Les vallées de Sainte-Croix et d'Auberson furent de 

 ce nombre, cette dernière, entre autres, où la molasse atteint une assez 

 grande puissance. 



Étage falunien. 



Dans le bas du vallon d'Auberson, la molasse repose sur du calcaire 

 d'eau douce à teintes jaunes ou grises. Certaines couches peu dures ren- 

 ferment des unios, des planorbes, des néritines avec leurs couleurs et deux 

 espèces de mélanies. Ces dernières présentent l'intéressant phénomène 

 d'être entourées par une masse ovoïde de calcaire concrétionné, analogue à 

 celui de la roche et rappelant tout à fait les nodules des terrains permiens 

 et anthraxifères qui contiennent des poissons. 



La molasse elle-même est un grès marin plus ou moins grossier, qui 

 renferme beaucoup de dents de poissons analogues à celles de la Molière et 

 surtout des bryozoaires très-gracieux; on y trouve aussi des fossiles du grès 

 vert remaniés. Les mollusques y sont peu nombreux, et, sauf le Pecten sca- 

 brellus, mal conservé, nous n'avons pas retrouvé la zone marneuse qui, à la 

 Chaux-de-Fonds et surtout aux Verrières, est si riche en fossiles de toute 

 espèce. Cependant il existe bien à Suvagny et dans le val de Noirvaux une 

 marne molassique, avec d'énormes huîtres pour tout fossile, mais nous 

 n'avons pu reconnaître ses rapports avec le grès marin. 



Dans le haut du vallon de Collaz, la molasse n'est plus indiquée que par 

 un sable fin qui se montre là où des filets d'eau mettent le sol à découvert ; 

 jadis il y avait des carrières où on exploitait cette roche. 



Maintenant que nous avons étudié les différents terrains qui se présen- 

 tent dans le val de Noirvaux, parlons un instant de cette intéressante loca- 

 lité. Quoique formée des mêmes étages que le vallon d'Auberson, dont il 



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