TERRAIN CRÉTACÉ DE SAINTE-CROIX. 51 



ces côtés un peu concaves. L'os est épais et solide. La surface extérieure est marquée 

 ■■e sillons irréguliers, obliquement dirigés en avant. 



Pièces osseuses. Pièces vertébrales. La plus antérieure des pièces vertébrales qui com- 

 posent notre fragment et qui, comme je l'ai dit, est probablement la 6", a une forme 

 assez spéciale dans laquelle je serais presque disposé à voir une variation accidentelle. 

 Les côtés latéraux, obliques en arriére, sont échancrés par un angle rentrant Irés-pro- 

 noncé. Le côté postérieur est court. La partie antérieure étant altérée, on ne peut pas 

 juger de ses proportions. 



La 1^ plaque vertébrale forme un hexagone presque régulier, sauf qu'elle est large- 

 ment échancrée en avant pour recevoir la 6<', qui pénètre presque jusqu'au tiers de sa 

 longueur. Le plus grand côté est le postérieur, qui est à peu près droit. Les bords la- 

 téraux sont formés chacun par deux lignes droites se rencontrant sous un angle de 120", 

 dont le sommet, dirigé en dehors, correspond à la suture des 6^ et 7"^ pièces costales. 

 Le bord antérieur, échancré comme nous l'avons dit , se trouve ainsi formé par trois 

 lignes droites correspondant à la suture de la?'' pièce et de la 6". Les deux externes ren- 

 contrent les bords latéraux dont nous avons parlé, en formant avec eux un angle de 55" 

 dirigé en avant; la médiane est parallèle au bord postérieur. 



La 8^ pièce vertébrale est la plus régulière : elle forme un hexagone dont le bord an- 

 térieur et le postérieur sont les plus grands, et dont les autres côtés se réunissent sous 

 un angle de 120", de la même manière que dans la vertèbre précédente. Les six côtés 

 sont droits. 



La 9« pièce, incomplètement conservée en arrière, paraît avoir eu des formes analo- 

 gues à la S*', mais elle est un peu plus petite. 



Vertèbres. Si on retourne la pièce que nous décrivons, on trouvera en dessous les 

 débris de trois vertèbres dans leur position normale. Pour se rendre compte des parties 

 qui sont conservées, il faut se rappeler que les lames lectrices ou portion annulaire de 

 la vertèbre , ne sont point placées comme dans tous les autres animaux vertébrés. Ces 

 lames tectrices alternent avec les corps des vertèbres, de manière que chacun de ces der- 

 niers s'articule avec la moitié postérieure et avec la moitié antérieure de deux appareils 

 consécutifs de lames tectrices ; ces dernières correspondent exactement aux pièces ver- 

 tébrales. Il en résulte que le miheu de chaque corps de vertèbre correspond à la sou- 

 dure de deux pièces vertébrales, et que l'articulation des corps entre eux se trouve au 

 contraire sur le milieu de ces pièces vertébrales. 



Une pareille organisation rend facile la rupture des vertèbres le long du canal rachi- 

 dien. C'est ce qui est arrivé aux nôtres. Les corps des trois vertèbres nous manquent, 

 et nous n'avons que l'appareil annulaire ou lames tectrices, laissant voir sur la face infé- 

 rieure une trace du plafond supérieur du canal rachidien. La seconde, qui est la plus 

 complète , présente sur l'un de ses côtés la partie détachée de la tête de la côte qui se 

 soude avec elle. Dans les autres, on n'en voit plus que l'impression. 



