M PALÉONTOLOGIE SUISSE. 



el 8 qui présentent cette impression. Il est impossible, d'après ce que j'ai 

 dit plus haut, que nous ayions ici les pièces vertébrales 1, 2, 3, 4, non plus 

 que les 3, 4, 5, 6. D'ailleurs, dans ces deux hypothèses, il faudrait que l'an- 

 térieure eût également une impression , ce qui n'a pas lieu. Je crois donc 

 très-probable que notre troisième pièce vertébrale est la 8", et que nous 

 avons par conséquent les 6, 7, 8, 9, circonstance qui détermine également 

 les pièces costales et leur assigne les N°^ 6, 7, 8. 



Affinités génériques et spécifiques. La comparaison de notre fossile 

 avec les divers types de chéloniens du monde actuel, ne peut que bien dif- 

 ficilement résoudre la question de ses affinités. La carène dorsale et la 

 forme des vertèbres rappellent plutôt les chélonées. La grande épaisseur 

 de l'os semblerait militer en faveur des tortues de terre; le mode de ren- 

 contre des pièces vertébrales et des costales n'a son analogue nulle part. 

 L'ignorance où nous sommes, sur le bord de la carapace et sur le plastron, 

 nous privent des seuls moyens rationnels de détermination. 



Mais, par contre, il est un type de chéloniens fossiles qui a une analogie 

 incontestable avec le nôtre, c'est celui des chélonées de la craie de Maes- 

 tricht. Ces tortues, décrites par Faujas de St-Fond', et inscrites dans les 

 catalogues sous le nom de Chelonia Faujasi, Gray, Ch. cretacea, \<\., sont, à 

 ma connaissance, les seules, parmi tous les types connus, vivants et fos- 

 siles, dans lesquels des pièces vertébrales en hexagones presque réguliers 

 s'unissent avec les pièces costales par deux lignes égales ou presque égales. 

 Elles ont en outre de nombreuses analogies de détail : elles sont carénées 

 de même, et, si on consulte la pi. XIII de l'ouvrage de Faujas, on trouvera 

 une pièce vertébrale qui échancre la suivante, à peu près de la même ma- 

 nière que notre O** pièce échancre la 1^. 



Je crois donc que l'on peut, avec une très-grande probabilité, rapprocher 

 l'espèce de Sainte-Croix de celle de Maestricht. Or cette dernière, connue par 

 le bord antérieur de sa carapace, a les caractères essentiels des tortues de 

 mer {Tkalassites , Dum. et Bib.), et entraine la nôtre dans cette famille. 

 Je montrerai plus bas que cette conclusion parait être confirmée par l'exis- 

 tence d'un os du plastron, ayant certainement appartenu à une tortue 



« llist. nat de la mont de Saint-Pierre, p. 61, pi. XII, XHI et XIV. 



