70 PALÉONTOLOGIE SUISSE. 



Elles ont une surface lisse et se rapprochent presque toujours de la forme 

 hémisphérique. Leur contour est régulièrement circulaire; la couronne 

 varie un peu en élévation. Elles étaient probablement disposées en rangées 

 sur les deux branches de la mâchoire inférieure et sur le palais. 



La racine était soudée à l'os de la mâchoire , de sorte que le pourtour 

 basilaire est toujours fracturé dans les dents isolées, ainsi que cela a lieu 

 chez les Pycnodus. Cette circonstance empêche quelquefois de se rendre 

 Un compte exact de la surface inférieure de la dent, et je ne me trouve pas 

 à cet égard parfaitement d'accord avec M. Agassiz. 



La partie essentielle de la dent se présente sous la forme d'une calotte 

 hémisphérique ou d'une cupule plus ou moins épaisse. Elle est principa- 

 lement composée de la dentine, reconnaissable à ses tubes nombreux et 

 ramifiés, et est recouverte extérieurement d'une épaisse couche d'émail. 

 Les tubes naissent de la surface interne de la dent, et leurs dernières rami- 

 fications, devenues très-fines, se perdent dans l'émail sans arriver à sa sur- 

 face. L'épaisseur de cette cupule est à peu près la même partout, et est 

 toujours petite par rapport au diamètre total de la dent. 



L'intérieur de la cupule a dû être rempli par un tissu plus ou moins ossifié 

 ou plus ou moins pulpeux. En cassant une de nos dents (fig. 1, f), on trouve 

 que toute la partie intérieure est minéralisée et a tout à fait l'apparence 

 d'une simple cavité remplie par la fossilisation; mais la face inférieure de 

 la dent est formée d'une lame osseuse qui est disposée à peu près comme 

 le grand cercle qui terminerait la demi-sphère formée par la dent. Cette 

 lame , qui s'appuie vers les bords contre la racine , est lisse à sa surface 

 externe ou inférieure; mais à sa surface interne, autant que la fossilisation 

 permet d'en juger, elle semble liée par des fibres perpendiculaires avec le 

 tissu de la cavité pulpaire, en sorte que cette cavité a probablement été 

 ossifiée dans une certaine épaisseur de sa partie inférieure. 



La surface inférieure de la dent formée par cette lame n'est pas plane; 

 elle est creusée dans son milieu par une dépression conique, peu profonde, 

 dont le sommet est percé d'un trou pour le passage des vaisseaux. Il y aurait 

 eu ainsi deux cavités nutritives communiquant ensemble, et situées l'une 

 dans l'intérieur de la dent, l'autre en dessous d'elle; organisation qui rap- 

 pelle jusqu'à un certain degré la coupe des dents pharyngiennes des labres. 



