TERRAIN CRÉTACÉ DE SAINTE-CROIX. 155 



les limites des espèces, et quelles sont les modifications qu'amènent 

 dans les ammonites l'âge ou les circonstances extérieures. 



Rappelons d'abord les noms que l'on doit employer pour désigner les 

 diverses régions de l'ammonite. La coquille est composée d'une sorte de cône 

 enroulé sur un même plan , formant un certain nombre de tours de spire 

 qui vontens'élargissant graduellement. Chacun de ces tours embrasse plus 

 ou moins celui qui le précède, et est creusé pour cela par une courbure 

 inverse. La ligne formée par ce changement de courbure, qui est en même 

 temps extérieurement la ligne de contact des deux tours, se nomme la ligne 

 de suture. En dedans du dernier tour on voit ordinairement en partie l'en- 

 roulement des précédents; cette région constitue Y ombilic qui forme un 

 entonnoir plus ou moins évasé. La région qui dans chaque tour est située 

 du côté de la plus grande courbure, et qui occupe par conséquent dans 

 le dernier le pourtour externe, a été généralement désignée sous le nom de 

 dos, et la région opposée par laquelle chaque tour s'appuie sur le précé- 

 dent, a reçu le nom de ventre. Ces dénominations ont dû être abandonnées 

 depuis que l'on a reconnu que le nautile vivant est enroulé sur son dos et 

 que sa région ventrale est externe. Il est très-vraisemblable que l'ammonite 

 était enroulée de même, et ce serait risquer une confusion funeste que de 

 nommer dos de la coquille ce qui correspond au ventre de l'animal, et 

 vice versa. Nous avons dû employer des mots indépendants de cette cir- 

 constance, et comme cela a déjà été fait dans la Description des mollusques 

 des grès verts de la Perte-du-Rhône, nous désignons la région qui portait le 

 nom de dos sous le nom de région externe ou région siphonale. Elle est op- 

 posée à la région interne et en est séparée de chaque côté par les flancs. 



Les ornements de ces diverses régions fournissent des caractères impor- 

 tants mais faciles à comprendre. Il est inutile d'en parler ici d'une manière 

 générale ; nous décrirons à mesure des besoins la quille ou carène qui orne 

 souvent la région siphonale, les côtes, les tubercules, les stries d'accrois- 

 sement, etc., etc. Nous rappellerons seulement qu'il y a souvent une diffé- 

 rence assez notable entre la coquille et le moule. Celui-ci ne reproduit 

 pas toujours des stries ou côtes fines et des ornements délicats. On n'y voit 

 ordinairement que la base des tubercules allongés en pointes dans le test, 

 et l'animal en croissant remplissait certaines cavités de la coquille, en sorte 



