10 APERÇU DE GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 



roux, des Deschamps, des Boccards et des Jean Loron. Elle 

 pénètre ensuite dans les alluvions anciennes, et, après avoir 

 arrosé les prés des Marmets, des Blémonts et des Pâquelets, 

 elle passe au nord du bourg de la Chapelle, près du hameau 

 des Broyers, traverse plus loin la grosse agglomération de 

 Pontanevaux, au-delà de la ligne du chemin de fer, pour se 

 jeter dans la Saône non loin des Ghalandons, sur la commune 

 de Saint-Symphorien-d'Ancelles. Son parcours est d'environ 

 18 kilomètres. C'est une petite rivière parfois à allure torren- 

 tielle, circonstance qui probablement lui a valu son nom. 



Histoire et structure géologique générale. — Le 



relief géographique de la région ne fait que traduire sa struc- 

 ture géologique, qui a été ébauchée dès l'époque carbonifère 

 par la formation des premiers plis hercyniens et, comme con- 

 séquence, par la production d'un système de grandes failles 

 dont je vais m'occuper. 



La chaîne cristalline du Beaujolais fait partie d'une aire anti- 

 clinale qui a affecté les terrains cristallins, les schistes méta- 

 morphiques et le Carbonifère inférieur avec toutes les roches 

 éruptives qui s'y rattachent. Par suite de plissements, ces 

 divers terrains ont pris une direction générale sud-ouest-nord- 

 est, qui est la direction normale des plis hercyniens de toute 

 la bordure orientale du plateau central. 



Pendant la période secondaire, à partir du trias, la région 

 s'est affaissée et, selon toutes probabilités, a dû être entière- 

 ment recouverte par les dépôts triasiques, jurassiques et cré- 

 tacés. 



C'est seulement à l'époque tertiaire que le relief de la région 

 s'est définitivement établi, sous l'influence d'un système de 

 failles, dont les principales ont une direction sud-ouest-nord- 

 est, tandis que d'autres, très nombreuses, sont perpendicu- 

 laires à cette direction, et vont par conséquent du nord-ouest 

 au sud-est. 



Ainsi que l'a montré magistralement M. Michel Lévy (Bul- 



