6 APERÇU DE GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 



la chaîne éruptive des monts du Charolais et du Beaujolais, 

 qui, dans cette partie, forme la ligne hydrographique entre la 

 vallée de la Saône et celle de la grande Grosne. Vue de ses 

 sommets les plus élevés, cette chaîne donne l'impression d'une 

 mer houleuse qui se serait brusquement solidifiée. Couverte de 

 genêts et de bruyères, sur de grands espaces incultes que la 

 digitale pourprée ponctue l'été de sa note vive, plaquée de 

 loin en loin de quelques rares bouquets de châtaigniers noueux 

 et rabougris, elle présente, dans d'autres parties plus favori- 

 sées, des zones cultivées où les céréales et les plantes fourra- 

 gères alternent avec des bois taillis sur les hauteurs, et quelques 

 maigres pâturages dans les bas-fonds marécageux. Le pays, 

 dans son ensemble, a un aspect sauvage, qu'accentue encore 

 la rareté des habitations, très éloignées en dehors des agglo- 

 mérations communales. Les cimes les plus élevées ne dépas- 

 sent pas 800 mètres dans le département de Saône-et- 

 Loire, et s'abaissent à 4°° mètres et au-dessous dans les 

 apophyses cristallines qu'elles envoient à travers les chaînes 

 de collines sédimentaires qui les bordent à lest, vers la 

 Saône. 



Ces basses collines constituent, dans leur ensemble, une 

 série de rides parallèles allant du nord au sud, tantôt arron- 

 dies quand elles sont d'origine cristalline, tantôt abruptes, 

 quand elles appartiennent aux formations triasiques et juras- 

 siques. Les plus remarquables forment la ligne des escarpe- 

 ments bajociens de Vergisson, Solutré et Pouilly, qui dres- 

 sent fièrement à l'ouest leurs profils dénudés et à pic, domi- 

 nant la vallée marneuse du lias, qui les sépare du massif 

 porphyrique. 



Plus à l'est, une seconde chaînette jurassique de même 

 direction va de Laize à Charnay, disparaît sous les alluvions 

 quaternaires de la petite Grosne, et se relève à Loche, Yinzelles 

 et Chain tré, pour finir à Chânes par quelques ondulations de 

 peu d'importance. 



Près de la Saône, un dernier affleurement bajocien, parallèle 



