TERRAIN CRÉTACÉ DE SAINTE-CROIX. 63 



Genre AVICULA, Klein. 



Les Avicules ont une coquille nacrée, à charnière linéaire, sur laquelle 

 on distingue quelquefois une ou deux dents calleuses, plus souvent effa- 

 cées. La valve supérieure est bombée; l'inférieure est échancrée à sa base 

 pour le passage du byssus. Le ligament placé sous les crochets est plus ou 

 moins prolongé du côté anal sur la facette articulaire. 



Le contour de ces coquilles est variable. Souvent le bord cardinal se 

 prolonge à ses deux extrémités, en formant des sortes d'ailes, ce qui les a 

 fait comparer à un oiseau qui vole; ce sont les véritables Avicules. L'exa- 

 gération de ces prolongements arrive jusqu'à la forme bizarre qui a été 

 désignée sous le nom de Marteau ou Malleus. 



D'autres, au contraire, ont le bord cardinal relativement plus court et 

 une coquille plus épaisse. Elles ont été quelquefois génériquement sépa- 

 rées sous le nom de Peintadines, 3Ieleagrina, Marqarita, etc. Dans les 

 mers actuelles, ce groupe renferme la belle coquille qui fournit la nacre et 

 les perles d'Orient. 



Ces divers groupes sont liés par trop de transitions pour qu'on puisse 

 leur attribuer une valeur générique, et la plupart des auteurs sont aujour- 

 d'hui d'accord pour les confondre sous le nom à' Avicula. 



Les Avicules ont vécu pendant toutes les périodes géologiques, et sont 

 assez bien représentées dans la période crétacée. 



Avicula Carteroni, d'Orbigny. 



(PI. CLI.) 



SYNONYMIE. 



Avicula Carteroni, d'Orbigny, 1845, Pal. fr., Terr. crét., t. III, p. 472, pi. 390, de l'étage néocomien. 



là. Marcou, 1846, Rech. sur le Jura salinois, p. 142, du faciès à grands ostracés et à corbis. 



