108 



und endlich selbst für Menschen bewoliiibar wurden. Auf der Riff-LinJe 

 sieht man bereits kleine Inselchen seit wenigen Jahren aus solchen Blöcken 

 rntstanden und auch überwachsen. Diese Ansicht über die Bildung von 

 Florida ist auch die von AgassIz. Nur TüOMEy hatte eine langsam-fort- 

 schreitende vulkanische Hebung unterstellt, durch welche jene noch iiherall 

 aus dem RifFstein vorragenden Korallen-Blöcke bis in ihre jetzige Höhe 

 gelangt wären: eine Annahme, welche durch keine andre Erscheinung 

 unterstützt und welche durch den Umstand unnöthig gemacht wird, dass 

 jene Riffsteine und Blöcke den wirklichen Wirkungs-Bereich der Brandung 

 und Wogen (= 12 — 15' über dem See-Spiegel) nirgends übersteigen. 



Aber woher die Niederschläge, welche vor dem gewonnenen Festlandc 

 hin den tiefen See-Grund immer wieder bis zu einer Höhe (von 60' unter 

 der Oberfläche) ausfüllten, wo die Korallen ihre Ansiedlung beginnen 

 konnten? Wo Ströme ihre Lauf beschleunigen, da waschen sie Boden 

 und Ufer aus; wo sie ihn verlangsamen, setzen sie das mifgeführte Mate- 

 rial ab; wo sie mithin auf einer Seite langsamer und auf der andern 

 schneller zu fliessen beginnen, werden sie hier abwaschen und dort an- 

 setzen; und Diess ist mit dem Golfstrome der Fall, wo er seine Kurve 

 beschreibt. Sein Lauf verlangsamt sich im inneren kleinen, beschleunigt 

 sich im äusseren grossen Bogen-Rande} indem er dort ansetzt, vergrössert 

 er natürlich auch allmählich die innre Kurve. Es macht auch keinen 

 wesentlichen Unterschied, ob die Ufer dieses Stromes festes Land oder 

 stille stehendes Meer sind J auch am innern Rande gegen dieses letzte hin 

 wird der Niederschlag erdiger Theile erfolgen, wenn er dergleichen mit 

 sich führt. Ein solcher bewegter Strom zwi.«chen festen Mceres-Ufern 

 einen Bogen beschreibend und mit der kleinen Kurve Florida zugewendet 

 ist eben der Golfstrom. Erdige Theile nimmt er zuerst vom Amazonas 

 und Orinoko, dann aber viel näher vom Mississippi auf. Dass er von 

 jenem ersten fortwährend viel Material mit bis in den Mexikanischen Golf 

 bringt, hat uns schon von Humboldt gelehrt, und es ist kein Zweifel, dass 

 er sich an der Mündung des Mississippi aufs Neue damit versorgt. Der 

 feinste Schlamm sinkt in ruhigem Wasser stündlich nur l" tiefer; der 

 Golfstrom hat im Mexikanischen Busen eine Geschwindigkeit von 3 Engl. 

 Meilen die Stunde, mit welcher er in 7 Tagen die Tortugas-\nse:\n am O. 

 Ende der Keys erreichen kann. In dieser Zeit sinkt der Schlamm aber nur 

 etwa 15' tief und würde selbst bei 1' Senkung auf die Stunde nur bis zu 

 168' Tiefe gelangen, ohne damit den Grund des Meeres zu erreichen. 

 Der Golfstrom ist daher wohl im Stande, das Meer allmählich bis zu der 

 Höhe aufzufüllen (60'), wo Korallen sich anzusiedeln vermögen. Der 

 Umstand jedoch, dass der Schlamm bei Florida schon bis in jene Tiefe 

 gesunken ist, würde erklären, warum das Wasser des Golfstroms dort, 

 von oben gesehen, so durchsichtig erscheint, wozu auch die ruhige stille 

 ebene Art der Strömung noch mit beiträgt, die nicht wie bei Flüssen und 

 Bächen überall von Ufern und Untiefen gestört und gebrochen wird. 



Man kann noch die Frage aufwerfen, warum die Korallen hier nicht 

 vom Lande an beginnend 'Saum-Riffe, sondern Barrier-Riffe gebaut haben. 



