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Über (las Alter der lebenden Thier- und 

 Pflanzen- Welt in Australien, 



Herrn Ludwig Becker. 



Meine Meinung ist, dass die jetzige Australische Fauna und 

 Flora das höchste Alter im lebenden Thier- und Pflanzen-Reiche ein- 

 nimmt, und dass dem menschlichen Auge vergönnt ist, heute noch 

 eine Landschaft zu sludiren und Wälder und Felder zu durchforschen, 

 welche schon vor der Oolilhen-Zeit einer grossen Zahl von Thieren 

 Schutz und Nahrung gaben, deren direkte Nachkommen noch heute 

 athmen. ""~ 



Die Gründe für eine solche Annahme will ich kurz ahlühren. 



1) Marsupialia und Monotremata bilden die niedrigste, l^^lasse 

 der Mammalia. 



Das erste Auftreten von Säugethieren wurde im Oolith beobachtet: 

 es sind Beutelthiere: Phascolotherium u, A. Beinahe alle Mammalia 

 Australiens sind Beutelthiere. 



2) Mangel an Frucht- und Getreide-tragenden Pflanzen in einem 

 Lande zeigt an, dass dessen Pflanzen- Welt auf einer Vergleichungs- 

 weise niederen Entwickelungs-Stufe steht. — Nahe Verwandte der 

 Australischen Flora liegen zahlreich im Oolith begraben: icli erin- 

 nere nur an eine fossile Casuarina aus jenem Gebilde, die genau 

 zwischen zwei Spezies desselben Genus steht, welche in West- 

 Australien noch heute grünen. Früchte, Obst, Getreide sind 

 selten einheimisch in Australien zu finden; dagegen Farne in 

 Überzahl. -'^^ 



3) Die Vogel-Welt zeigt gleichfalls Beispiele, dass sie unter sich 



