5 LA RESPIRAZIONE PERIODICA, ECC. 31 



centri nervosi , mentre che nell'uomo sulle Alpi il respiro diviene irresistibilmente 

 periodico anche nella veglia e durante l'attività psichica. 



Ho già detto nel mio libro, Fisiologia dell'uomo sulle Alpi (1), che la respirazione 

 periodica compare qualche volta a piccole altezze. Sopra di me l'osservai una volta 

 al Riffelberg, metri 2560. Quest'anno feci delle osservazioni al Col d'Olen nell'al- 

 titudine di 2865 metri. Arrivai col prof. L. Pagliani all'albergo il 22 luglio 1904; 

 non eravamo allenati e salimmo da Gressoney cavalcando un mulo. Arrivati senza 

 fatica verso le 11, facemmo colazione e nel pomeriggio il prof. Pagliani, essendosi 

 coricato si accorse che aveva la respirazione periodica : erano 5, o 6 respirazioni pro- 

 fonde, alle quali succedevano 5, o 6 respirazioni superficiali. Egli non poteva tratte- 

 nere questa modificazione del respiro : il ritmo gli sembrava normale, solo la profon- 

 dità dei movimenti si modificava periodicamente senza che però diventasse maggiore 

 del solito. Svegliatosi notò un'altra volta questo tipo della respirazione per lui in- 

 solito. Nella notte non ebbe più la respirazione periodica. 



Io pure ebbi nella stessa giornata la respirazione periodica quando mi coricai 

 sul letto per riposarmi alle ore 14. E l'ebbi ancora nella notte, quando sveglian- 

 domi sentivo che la respirazione era più profonda del normale e dopo diventava 

 poco per volta superficiale sino a che tornavo a dormire: e queste modificazioni si 

 produssero in modo eguale parecchie volte nella notte. Sceso a Gressoney, tornai 

 dopo due giorni a piedi al Col d'Olen. Questa volta ero più stanco e ciò nulla meno 

 non osservai più la respirazione periodica, sebbene mi coricassi alla stess'ora nel me- 

 desimo letto: e nella notte non osservai più i periodi del respiro come la volta 

 precedente. 



Queste osservazioni provano ; 1° che la respirazione periodica non dipende dalla 

 fatica; 2° che essa compare nelle prime ore che ci troviamo in alto nell'aria rare- 

 fatta; 3° che in breve tempo l'organismo si abitua alla depressione barometrica in 

 un'altitudine inferiore ai 3000 metri. 



Le osservazioni che feci, nella spedizione del 1903, sul prof. W. O. Atwater 

 dell'Università di Middletown degli Stati Uniti di America, si trovano nella nota 

 Sulla propagazione degli eccitamenti respiratori ai centri spinali (2). Da esse risulta che 

 il prof. Atwater nella Capanna Gnifetti all'altezza di 3647 m. aveva una respira- 

 zione periodica con delle pause di circa 15 secondi e che muoveva una gamba alla 

 prima, o alla seconda respirazione dopo la pausa. 



Anche sopra di me confermai, nel 1903, fermandomi due giorni alla Capanna 

 Gnifetti quanto ho già esposto nella Fisiologia dell'uomo sulle Alpi (3), e la respira- 

 zione periodica l'osservai non solo nel sonno, ma anche nella veglia. Le conclusioni 

 alle quali era giunto nella mia seconda spedizione al Monte Rosa dopo essermi fer- 

 mato una settimana nella Capanna Gnifetti a 3647 metri erano queste: " Quattro 

 metodi poteva impiegare la natura per diminuire l'intensità dei movimenti respira- 

 tori : 1° rallentare la frequenza delle respirazioni ; 2° diminuire la loro profondità ; 



(1) Op. cii, pag. 54. 



(2) A. Mosso, " Archivio di fisiologia ,, voi. I, pag. 143. — " Laboratoire scientifique international 

 du Mont Rosa „, tome I, pag. 33. 



(3) Op. cit., pag. 57. 



