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3° staccare una respirazione dall'altra con una pausa; 4° affievolire solo una serie 

 di respirazioni con dei periodi di minore attività. Questi metodi li abbiamo veduti 

 verificarsi tutti quattro nei tracciati che ho riprodotti „. 



Le analisi fatte da mio fratello, dai proff. Zuntz e Durig al Col d'Olen, e alla 

 Capanna Gnifetti, dimostrarono che per queste piccole altezze non cambiano i pro- 

 cessi di combustione dell'organismo. La rarefazione dell'aria non può considerarsi 

 per la deficienza dell'ossigeno, come la causa dei mutamenti che osservansi nel re- 

 spiro fra 3000 e 3600 metri. Riconosciuto, colle esperienze che feci iniettando l'idrato 

 di sodio nelle vene, che la causa dei movimenti respiratori non è tanto la mancanza 

 dell'ossigeno, quanto l'accumularsi del C0 2 nel sangue, abbiamo in questi mutamenti 

 del respiro che succedono a piccole altezze la dimostrazione dell'acapnia. Alla Capanna 

 Gnifetti ho misurato il volume dell'aria inspirata ogni minuto per mezzo di un con- 

 tatore Riedinger colla maschera di guttaperca e le valvole di Miiller. Sono osser- 

 vazioni molto numerose fatte su mio fratello e parecchi soldati, che tralascio per 

 brevità, perchè i risultati vennero già pubblicati sommariamente nel mio libro Fisio- 

 logia dell'uomo sulle Alpi. Non tenendo conto delle persone affaticate, trovai che nel- 

 l'altitudine di 3647 m. si respira meno aria che in basso nella pianura. I profes- 

 sori Zuntz e Durig, nella spedizione al Monte Rosa del 1903, osservarono pure che 

 all'altezza del Col d'Olen a 2865 m. la respirazione si produceva con una ventila- 

 zione dei polmoni alquanto minore di quella che avrebbe dovuto essere in rapporto 

 alla diminuita pressione barometrica. Quindi nessuno oserà dire che per queste pic- 

 cole altitudini manchi la razione dell'ossigeno: tanto più che gli effetti dell'acapnia 

 sul respiro si trovano in opposizione a quelli che dovrebbero prodursi, se veramente 

 l'organismo avesse fame di ossigeno. 



§ 3. 



La respirazione periodica durante la veglia 

 nell'altitudine di 4560 metri. 



Nella Capanna Regina Margherita non si osserva in tutti la respirazione perio- 

 dica durante la veglia (anche nel riposo profondo), mentre invece si osserva in quasi 

 tutti durante il sonno. Ho già pubblicato nel libro Fisiologia dell'uomo sulle Alpi i 

 tracciati del fenomeno di Cheyne Stokes in alcune persone che avevano la respirazione 

 periodica così intensa, da poterla registrare non solo nella veglia, ma anche durante 

 il lavoro psichico e mentre scrivevasi la loro pressione sanguigna per mezzo dello 

 sfigmomanometro. Ritornando con nuove osservazioni sul medesimo fenomeno, dimo- 

 strerò come esso dipenda dall'acapnia. 



Per stabilire se la respirazione periodica sulle Alpi sia identica a quella che 

 osservasi nella pianura durante il sonno, scrissi contemporaneamente i tracciati del 

 respiro toracico e diaframmatico. Dai miei studi sul sonno fatti nel 1878 risultò (1) 

 che nel sonno vi è un leggero rilasciamento del diaframma, cosicché questo muscolo, 



(1) * Archivio per le scienze mediche „, 1878. 



