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Nella veglia uno può sentire sopra se stesso il fenomeno di Cheyne Stokes senza 

 riuscire ad impedirlo, come lo provano i tracciati scritti sopra mio fratello e il 

 sig. Thompson, che pubblicai nella Fisiologia dell'uomo sulle Alpi, e ciascuno all'altezza 

 di 3000 m. può studiare sopra sé stesso i periodi della respirazione prodotti dall'acapnia 

 senza bisogno di strumenti grafici. In queste osservazioni fatte sopra di me nella 

 Capanna Regina Margherita vediamo che i mutamenti periodici di attività e di riposo 

 non sono limitati al midollo allungato ed ai centri spinali del respiro, ma che la pausa 

 e la sospensione dell'attività nelle cellule nervose, si estende contemporaneamente 

 alla corteccia cerebrale, e nel periodo della pausa respiratoria perdevo la coscienza, 

 e mi svegliavo quando tornava il periodo dell'attività respiratoria. Le relazioni stu- 

 diate sopra mio fratello tra i periodi della respirazione e quelli che osservansi con- 

 temporaneamente nella frequenza dei battiti cardiaci e dei vasi sanguigni, messe in 

 rapporto cogli oscuramenti e la cessazione della coscienza durante il periodo di minor 

 attività, o della pausa del respiro, ci permettono di considerare la causa del feno- 

 meno di Cheyne Stokes come qualche cosa di più vasto, e come l'effetto di un'oscil- 

 lazione periodica di attività e di riposo che comprende tutto il sistema nervoso, dif- 

 fondendosi nello stesso tempo alla corteccia cerebrale, ai centri dei moti respiratori, 

 dei moti cardiaci, e dei vasi sanguigni. 



Questa relazione dei periodi respiratori colla coscienza è importante, perchè vien& 

 a confermare il mio concetto primitivo che il modo col quale si produce il feno- 

 meno di Cheyne Stokes sia una specie di sonno dei centri respiratori che si ripete 

 con dei periodi regolari di attività e di riposo. Il meccanismo intimo di queste va- 

 riazioni ci rimane ignoto; noi vediamo solo l'estrinsecazione loro che si manifesta 

 col riposo, o coll'attività, e concludiamo che la pausa nella funzione ritmica sia pro- 

 dotta da una diminuzione della vitalità, da una tendenza al riposo, per la diminuita 

 eccitabilità e per la minor energia dell'eccitamento, che solo ad intervalli riesce a 

 scuotere i centri nervosi del respiro. 



§ 11. 



Esperienze fatte su di me durante il sonno 

 nella Capanna Regina Margherita colle inalazioni di C0 2 ed 2 . 



La notte del 23 agosto 1903, dopo nove giorni di permanenza nella Capanna 

 Regina Margherita, mi corico alle ore 22: applicato il pneumografo doppio intorno 

 al torace, il tubo di gomma del timpano registratore passa a traverso la parete di 

 legno della camera per scrivere sul cilindro infumato dell'apparecchio di Baltzar, che 

 trovasi nella stanza vicina, dove i miei colleghi prepararono quanto occorre per farmi 

 inalare l'ossigeno e le mescolanze di questo coll'anidride carbonica. I moti respira- 

 tori che erano regolari, come si vede in principio della linea 1, fig. 16, diventano 

 ondulati; le singole respirazioni modificano poco la loro profondità ei periodi si pro- 

 ducono nel tono dei muscoli respiratori. Alla fine della linea succede una inspirazione 

 profonda, dopo la quale cominciano i periodi. 



