11 ANTONIO VALLISNERI E I MODERNI CONCETTI INTORNO AI VIVENTI 79 



{The Comtemporary Revìew, 1871), è da considerarsi come il più rigido sostenitore delle 

 " Creazioni speciali „ , come principio ortodosso dell'origine delle specie. 



Nello stesso anno in cui nasceva Francesco Suarez nasceva pure Giordano Bruno 

 (1548-1600), il più audace razionalista. E noto che egli nelle sue idee intorno alla 

 vita ed ai viventi riunì i diversi concetti dei Greci, di Lucrezio, della Filosofia 

 Araba e del misticismo orientale e ne formò un sistema di Filosofia naturale alta- 

 mente speculativo. L'opera di Giordano Bruno venne recentemente discussa a lungo 

 ed è senza dubbio presente alla mente del lettore. 



Giordano Bruno espresse le sue idee in una forma vaga e spesso enigmatica ed 

 esse non ebbero immediata azione nell'indirizzare la corrente del pensiero filosofico 

 nel campo degli studi dei viventi. 



Intanto le cognizioni intorno ai viventi andavano rapidamente crescendo per opera 

 del Rondelet, del Clusio, del Belon, del Gesner, del Cesalpino, del Vesalio, del Fal- 

 lopio, di Fabrizio d'Aquapendente, dell'Harvey, del Ray e di altri. Il dissidio fra la 

 teologia e la scienza andò sempre più accentuandosi. Non si venne tuttavia ad una 

 rottura completa, perchè, sebbene gli osservatori fossero animati da uno spirito di 

 ricerca nuovo, accoglievano tuttavia in modo generale il concetto di una creazione 

 diretta e di un piano generale della creazione tutto volto al vantaggio dell'uomo. 



Verso la metà del XVII secolo il metodo scientifico cominciò a trionfare per 

 opera di Francesco Redi, il quale, come è noto, combattè strenuamente il concetto 

 della generazione' spontanea, accolto già da Sant'Agostino e da un grande numero di 

 teologi. Il Redi dimostrò che ciascun animale derivando da un uovo, era in conse- 

 guenza un discendente diretto di un animale creato, e conservato dall'inizio della 

 creazione. Altri, come Néhémiah Grew, cercarono di spiegare il piano prestabilito 

 della creazione con argomenti che venivano a distruggere la teoria teologica predo- 

 minante, che cioè le cose nocevoli all'uomo che si trovano nella natura erano una 

 conseguenza del suo peccato. È noto che il Grew sosteneva ad esempio che gli ani- 

 mali nocevoli spingono l'uomo alla vigilanza: i pidocchi lo obbligano alla nettezza, i 

 tarli ad aver cura delle vesti e via discorrendo. 



I viaggi che si andavano facendo sempre più numerosi, e portavano alla cono- 

 scenza di nuove forme di animali e di nuovi ambienti di vita, fecero sorgere nuove 

 considerazioni intorno alla distribuzione degli animali, nuovi ostacoli alla interpre- 

 tazione dell'atto creativo, nuove difficoltà a spiegare il diluvio universale, l'Arca 

 di Noè, ecc. 



A questo punto ricorrono i nomi di tre grandi filosofi della Natura: Bacone, 

 Cartesio, Leibnitz. 



Francesco Bacone (1561-1626) stabilì delle massime della più alta importanza 

 per lo studio dei fenomeni naturali. " L'indicazione procede 1° da esperimento a espe- 

 rimento ; 2° dall'esperimento agli assiomi, che possono ancora indicare nuovi esperi- 

 menti. La prima chiameremo esperienza espressa, la seconda l'interpretazione della 

 natura „. Egli fu uno dei primi a parlare di mutabilità della specie come possibile 

 accumularsi di variazioni: parlò della possibilità pell'uomo di produrre sperimental- 

 mente delle variazioni nei viventi e propose anzi si facessero sperimenti appositi sulle 

 metamorfosi degli organi. L'opera complessiva di Bacone racchiude implicitamente 

 l'idea principale dell'evoluzione della vita. 



