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mettere un certo ordine di varietà nelle strutture; poiché queste a poco a poco 

 potendosi comporre per la moltitudine, e per la combinazione degli organi, una 

 sapienza, ed una potenza infinita poteva ancor regolare in tal maniera le loro combi- 

 nazioni, che da una struttura sì passasse all'altra per gradi minimi. Quindi ha origine 

 la progressione dei corpi organici : progressione di cui molti celebri Autori hanno dato 

 de' Saggi; ed in particolare il Sig. Vallisneri in una dissertazione, che mi ha fatto 

 leggere, e che non so, se sia ancora pubblicata. La cognizione ch'egli ha delle parti 

 minute, e nascoste di molti animali, gli ha fornito di che riempire i luoghi voti della 

 progressione, ch'egli fino ad un certo limite ha continuata con meno salti, e con più 

 erudizione degli altri Autori „. 



" Tollerate (continua il Vallisneri) dunque, vi supplico, d'ascoltare ristretto in 

 poche parole, l'ordine prodigioso, e la connessione mirabile, che ha una cosa con 

 l'altra nel gran Seno della Natura. Pensiere, che m'è ben sì venuto in mente, e che 

 conobbe quella grand'anima di Cicerone (1), il quale sarebbe d'un utile, e d'un diletto 

 non ordinario; ma che non potrà corrispondere, che in poca parte ad un disegno sì 

 vasto, perchè nella Storia della Natura troppo, ahi troppo, vi manca, per negligenza 

 de' passati Scrittori, a perfezionarla. Vorrei farvi vedere, come Iddio nelle sue Fat- 

 ture ha fatto non solamente i suoi gradi nella creazione di tutte, e come ognuna 

 ha bensì in generale certe leggi delle altre, ed in particolare le sue differenze, che 

 le specificano, e le distinguono ; ma quello, che sono per dirvi, e dove mi pare il 

 mirabile, penso mostrarvi certe spezie in tutti i generi, cadauna delle quali partecipa 

 di due, cioè entra da un canto in un genere, e dall'altro in un altro genere, e così 

 lega, e stringe tutto l'universo insieme, e sono queste, come gli anelli della bella 

 catena della Natura. Cosa, che parerà non solamente difficile a molti ; ma strana, e 

 nuova, pure è così vera, che nulla più „. 



Studiando e interpretando la distribuzione dei corpi naturali, ammessa dal Val- 

 lisneri, secondo il principio che in natura tutto è concatenato, si possono disporre 

 schematicamente le cose nel modo seguente: 



Corpi terrestri non animati. 



Terra vergine o primigenia 

 (Boli, Marghe, Argille, Ocre, Tripole, Crete, Fanghi) (2), 

 Forma di passaggio Terre bibaci. 



Arene. 



(Sassi, Marmi, Coti, Selci, Tufi, Stalactiti, Stalagmiti, Osteocolle, Cadmie fossili, 

 Pietre sarcofaghe, Magnetiti, Calamita). 



Minerali e mezzi minerali. 

 Sughi agri e pingui della terra, Nitri, Alonitri, Vetriuoli, Allumi, Sali marini e fossili. 



(1) " Est enim admirabilis quaedam continuatici, seriesque rerum, ut alia ex alia nexa, ornnes 

 inter se aptae, colligataeque videantur „. De Natiti: Deor., Lib. 1. 



(2) Indico qui le varie categorie di corpi coi nomi stessi adoperati dal Vallisneri. 



