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Lodovico Bourgnet, amico del Vallisneri e seguace delle idee sue e del Leibnitz, 

 pigliando occasione di questa scala dei viventi fece una " Scala fossilium „. Essa è 

 stampata nel voi. 2° delle " Opere complete del Vallisneri „ (Op. cit., voi. 2°, p. 413, 

 Venezia 1733). Essa comprende: 1° Terrarum Classes. 2° Lapidum Classes. 3° Me- 

 tallorum Classes „. 



Non è il caso di discutere qui partitamente il valore dei ravvicinamenti dei 

 corpi naturali fatti dal Vallisneri: essi troppo si scostano in generale da ciò che 

 sappiamo oggi : ma è utile osservare come egli precedesse il Bonnet in una via filo- 

 soficamente al certo più importante di quella che per un certo tempo trionfò poi 

 per opera di Linneo e dei suoi seguaci. 



È noto che Carlo Bonnet (1720-1793) si inspirò alla legge della continuità di 

 Leibnitz e sviluppando le idee di questo grande pensatore ritenne che tutta la crea- 

 zione formasse una catena continua dal minerale al punto più alto della scala ani- 

 male. Egli ritenne l'unità delle forze che muove l'universo e tutta la vita organica 

 e che tutta la vita organica fu contenuta preformata nei germi dei primi viventi. 

 La vita è una scala ininterrotta di individui: le varietà costituiscono gli anelli fra 

 specie e specie. 



Molto si discusse sulla " scala del Bonnet „ e in tutti i lavori che trattano dell'evo- 

 luzione degli studi intorno ai viventi è consacrato un capitolo ad essa ed al suo Autore. 



La " scala „ è la seguente, come venne data dal Bonnet (1): 



L'Homme 



Ourang-Outang 

 Singe. 



Quadrujièdes 



Ecureuil volant 



Chauvesouris 



Autruche. 



l'anima, e una più occulta e più perfetta architettura degli organi. Chi è pratico della Notomia 

 degli uni e degli altri, sa quanta simiglianza di viscere è fra di loro, di maniera, che molti Padri 

 dell'Arte nostra non hanno fatta altra Notomia che di Bruti, per essere eimigliantissima a quella 

 degli Uomini. Si sa, quanto la Notomia comparata di questi con la nostra sia in pregio in questo 

 oculatissimo secolo, e quanto vaglia la struttura più scoperta di un viscere, per istabilire quella 

 de' nostri più aumentata. Si accostano finalmente le Scimie anche con la struttura esterna alla 

 nostra pregiatissima Spezie . . . non mancando ad alcuni, se non la parola, siccome al contrario molti 

 uomini non hanno altro che la parola, che gli distingue dai Bruti „. 



Si possono ricordare a questo proposito le parole seguenti di Bacone (Novum Organum, II): 

 Inter praerogativas instantiarum ponemus loco nono, Instantias limitaneas, quae etiam participia 

 vocare convenimus. Ea vero sunt quae exhibent species corporum tales quae videntur esse compo- 

 sitae ex speciebus duabus, vel rudimenta inter speciem unam et alteranti. Haec vero instantiae inter 

 instantias monadicas si ve heteroclitas recte numerari possunt; sunt enim in universitate rerum rarae 

 et extraordinarie; sed tamen ad dignitatem, seorsim tractandae et ponendae sunt. Optime enim 

 indicant compositionem et fabricam rerum, et innuunt causas numeri et qualitatis, specierum ordi- 

 nariarum in universo et deducunt intellectum ab eo quod est ad id quod esse potest. Harum exempla 

 sunt: Muscus inter putredinem et plantas; cometae nonnulli inter stellas et meteora ignita: pisces 

 volantes inter aves et pisces; vespertiliones inter aves et quadrupedes ; etiam simia quam similis tur- 

 pissima bestia nobis „. 



(1) Collection complète des (Euvres de Charles Bonnet. Voi. I. Tratte a" insectologie. Neuchàtel, 

 chez Samuel Fauche, 1779, pag. 1. 



