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delle croste dei Granchi e dei Gamberi „; " ricerche nello stato in cui si trova la 

 calce nei nicchi testacei „ ; " ricerche sulle modificazioni della grandezza, nutrimento 

 e sapore dell'Ostrica commestibile secondo l'indole dei fondi „; " sulle varie configu- 

 razioni dell' Attornia Ephipium, secondo la forma de' corpi sui quali vive „ ; " sull'in- 

 differenza del Turbo thermalis a vivere nelle fosse salmastre del littorale e nelle 

 acque termali d'Abano „; "sull'influenza della luce sulla colorazione de' gusci „ ; 

 " sugli effetti della diversità di un solo organo negli Esseri composti di una orga- 

 nizzazione semplice „ ; " perchè gli Esseri meno organizzati sieno più variabili „ e via 

 discorrendo. 



Spesso le conclusioni alle quali giunge l'A. non sono oggi più accettabili; ma è 

 cosa indubitata che l'opera dell'Abate Olivi è una delle più notevoli, per l'indirizzo 

 col quale è condotta, che siano state pubblicate in Italia in sulla fine del 1700, e la 

 sua portata va al di là di un lavoro puramente descrittivo, come in generale viene 

 considerato dagli storici della Zoologia. 



Le cose che precedono vengono in aiuto a chiarire i concetti intorno all'anima 

 dei viventi che il Vallisneri espresse nella lettera riferita in principio di questo lavoro. 

 In detta lettera privata ad un amico sicuro il Vallisneri enunciò il principio, per 

 allora, assai ardito, della " unità di composizione, si potrebbe dire, dell'anima dai 

 viventi più semplici ai più complessi ed all'uomo „ e lasciò chiaramente capire che egli 

 riteneva l'anima dell'uomo non diversa essenzialmente da quella degli altri viventi ; 

 ma da questo soltanto differenziantesi per un grado di perfezione più elevato. 



È d'uopo venire fino al Lamarck e ad Erasmo Darwin per trovare un concetto 

 analogo espresso in modo altrettanto preciso. Erasmo Darwin delinea lo sviluppo 

 delle facoltà umane e dà alle piante la sensibilità. Il Lamarck stabilisce una grada- 

 zione ed una evoluzione delle facoltà mentali degli animali nella sua divisione degli 

 animali stessi in: apatici, senzienti, ed intelligenti. I primi danno origine ai secondi 

 e questi agli ultimi. Ai primi appartengono gli Infusori, i Polipi, i Vermi più bassi, 

 ai secondi appartengono gli Acefali, i Molluschi, gli Anellidi, gli Insetti, i Ragni, 

 i Crostacei e agli ultimi appartengono i Pesci, gli Anfibi, i Rettili', gli Uccelli, i 

 Mammiferi, a capo dei quali vi è l'uomo. Lo sviluppo progressivo delle facoltà psichiche 

 è qui messo a confronto collo sviluppo della sensibilità, degli organi dei sensi, e in 

 generale colla maggiore o minore complicazione di tutta la struttura del corpo del- 

 l'animale. 



Nella lettera sopra menzionata del Vallisneri trovansi questi concetti espressa- 

 mente dichiarati " Tutti i corpi ore/anici che hanno senso, egli dice, che nascono, che 

 crescono, che si sviluppano, e che i loro simili partoriscono, avranno la loro anima come 

 noi, e non sarà un peccato tanto pericoloso o mortale nella fisiologia il credere che anche 

 tutte le piante l'abbiano: imperciocché veggiamo che dalla pianta si passa al pianta ani- 

 male e da questo all'animale più torpido, come l'Ostrica e simili, e da questi torpidi e 

 poco sensibili viventi si arrampica ai più sensibili, e così di grado in grado si giunge 

 ai Cani, alle Scimie ed ad altri animali che mostrano nelle loro operazioni spesse volte 



