35 ANTONIO VALLISNEEI E I MODERNI CONCETTI INTORNO AI VIVENTI 103 



Nella " Istoria del Camaleonte „ (1) dice ancora il Vallisneri: " Così credo, che 

 i nostri camaleonti mangerebbono anch' essi altri Camaleonti se loro si posassero 

 davanti, veggendo nel mondo grande questa legge inviolabile, che uno viva dell'altro, 

 e ne' bruti, e negli insetti che vivono infino d'altri animali della loro spezie mede- 

 sima, il che notò pure l'esperimentatissimò Sig. Redi nel suo libro della Generazione 

 degli insetti „. 



Questi concetti del Vallisneri venivano a confortare la sua idea generale del 

 concatenamento di tutte le cose della natura, ed egli cosi si esprime nella sua " Dis- 

 sertazione intorno alla connessione delle cose create „ (2): " Posso pure, o Signori, 

 farvi vedere questa necessaria unione, e continuato indissolubil legame, e bisogno 

 de' cibi, de' costumi, e degli usi. Le piante succhiano il nutrimento dalla terra, molti 

 Insetti, molti Pesci, molti Volatili, molti Quadrupedi, e l'uomo stesso, ne cava assai 

 dalle Piante o parti loro. Altri Insetti divorano gli Insetti o morti, o vivi, ovvero 

 parte d'ogni Animale di qualsivoglia genere, e di qualsivoglia maniera, od annidano 

 anche dentro o sopra di loro, senza de' quali alberghi finirebbero moltissime spezie. 

 Non pochi volatili si nutricano degli Insetti soli, altri d'altri Animali, o spiranti, o 

 spirati, alcuni di altri uccelli e moltissimi vivono di soli Pesci. La voracissima turba 

 de' Pesci non solamente degli Insetti, ma d'altri Pesci si nutrica, non la perdona 

 alla propria spezie, trangugia ogn'altra sorta d'animale, o incadaverito, o vivente, 

 ed il Cane Carcaria, gran Tiranno de' Mari, è infino avidissimo divoratore dell'Uomo. 

 Ne' Quadrupedi abbiamo chi mangia Insetti, chi Pesci, chi uccelli, chi altri quadru- 

 pedi, e chi (se può) l'uomo stesso, e finalmente l'uomo Signore, e Tiranno di tutti 

 con mille frodi, e mille maniere uccide tutti, e vive di tutti. Veggiamo dunque in 

 ogni Regno i Carnivori, e che sovente agli altri Regni estendono la loro ingordigia, 

 e veggiamo in essi creati da Dio gli ordigni a bella posta per un tal fine, onde le 

 Aquile, gli Avoltoi, gli Ossifragi, i Falconi, gli Sparvieri, e simile schiatta di pre- 

 datori hanno i rostri, gli artigli, e le interne parti da que' delle Colombe, delle Per- 

 nici, delle Quaglie, delle Galline, delle Tortorelle e d'altri simili innocenti Animali, 

 lo che parimenti osserviamo nelle razze de' Quadrupedi, de' Pesci e infine degl'In- 

 setti divoratori, e destinati a vivere di rapina. Quindi è, che vi dovea essere quest'or- 

 dine inalterabile, e questa gran copia di tanti generi, e di tante spezie, per avere 

 una indispensabilmente bisogno dell'altra, onde perduta una sola, strascinerebbe seco 

 la ruina di molte, e tutta perirebbe in uno stante questa simetria regolatissima del- 

 l'Universo „. 



Desidero inoltre richiamare l'attenzione del Lettore sulla interpretazione che il 

 Vallisneri dà del cosi detto " sputo del Cucco „ (Aphrophora spumarla dei moderni). 

 Egli fa dire al Malpighi, nel dialogo secondo (3): " Parmi dunque assai probabile 

 quello, che parve a voi di vedere (ricordo che Malpighi parla a Plinio), cioè che il 

 detto sputo esca dalla parte deretana dell'insetto, quando è embrione, dirò così, 

 della Cicala, che chiamaste a similitudine delle comuni, Tettigometra, e a lui faccia 

 quella difesa all'intorno, che fa il bozzolo alla rinchiusa Aurelia, finattanto che esca la 

 Farfalla „. Questo concetto risponde al tutto a quello moderno dei mezzi di difesa 

 che mettono in opera le larve e le crisalidi di molti insetti. 



(1) Idem, voi. I, pag. 401. 



(2) Idem, voi. II, pag. 290. 



(3) Opere citate, voi. I, pag. 25. 



