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sua conservazione, e mantenimento, che supera tutte le altre. Troviamo di più, come 

 una certa scala di maggiore, e minor lavoro, più, e meno oscuro, e velato ne' viventi, 

 che ci guida, come per mano, a farci conoscere la perfezione dell' uomo, ch'è nel più 

 alto grado della suddetta. La struttura delle viscere di tanti animali meno coperta 

 ha mostrato agli anatomici del caduto, e del nascente secolo, qual sia quella delle 

 nostre mirabilmente ammantate, studiosamente nascoste, e d'un artifizio, se non più 

 minuto, almen più occulto, fornite. Sono in tutti le stesse; ma non in tutti la stessa 

 pulitezza, ne la stessa gelosa maestria di coprirle „ . 



Ed ancora aggiunge il Vallisneri, o dirò meglio, egli fa dire dai compiacenti 

 avversari (mezzo di cui il nostro Autore, come ho accennato in principio di questo 

 lavoro, si vale spesso per enunciare le conclusioni sue che allora potevano sembrare 

 arrischiate), parlando dell'assurdo disprezzo che taluno ha degli Insetti^ e nel non 

 voler ammettere che con essi si possa paragonare l'uomo: " Se non altro, noi ab- 

 biamo tutto ciò, che hanno loro, e loro hanno molto del nostro, e finalmente sono, 

 o possono essere stati, per così dire, i primi modelli dell'ultimo perfettissimo lavoro, 



ch'è quello del nostro corpo „. " Non può dunque alcuno, conchiuder possono i 



sottilissimi Avversari, dolersi, ne entrar in collera, se si paragona l'uomo, almeno 

 nel principio della generazione, a un verme, anzi se si dice, che sia un vero vefme, 

 tantoppiù che allora non abbiamo ancora l'anima ragionevole, che ci distingua dal 

 vulgo degli altri inferiori viventi, e quasi nulla più di loro noi siamo „. 



Nella lettera " Della vita lunga degli uomini „ (1), discutendo " come possa 

 medicamente provarsi, o la cagion ritrovare, per la quale gli Uomini antidiluviani 

 ottocento, e mille anni campassero, e di vantaggio ancor, se a Dio piace „, il Vallisneri 

 ha le seguenti parole: 



" La ragione della lunghezza, e brevità della vita degli animali si è la tenerezza, 

 o fragilità, e la resistenza, e durabilità maggiore, o minore delle loro fibre, e de' 

 loro organi, o la struttura, e natura loro così determinata da Dio, acciocché si con- 

 servino ben le spezie, ma non empiano tanto il Mondo, che noiosi, e soverchi rie- 

 scano, osservando io, che coloro, che fanno più feti, o più uova in un colpo, e che 

 sovente a centinaia si numerano, come nel genere degl'Insetti, vivono poco, e così 

 con una certa occulta legge que', che ne fanno meno, come gli uccelli, ed i quadru- 

 pedi vivono più degl'Insetti, e fra gli uccelli, e quadrupedi que', che prole men nu- 

 merosa producono, più vivaci sono, ma però con una certa moderazione anch'essi di 

 vivere, che sia capace di mantenere la spezie, ma di non empiere troppo il Mondo 

 di loro stessi. Ora venghiamo all'uomo. Questo è tra quelli, che moderatamente mol- 

 tiplicano, onde moderato, doveva avere ancora il corso di sua vita, altrimenti così 



(1) Opere citate, voi. II, pag. 346. Seconda lettera aU'Illustriss. Sign. Abate Girolamo conte Lioni, 

 coppiere e bibliotecario di Sua Eminenza il Signor Cardinal Salerno, intomo le produzioni Marine 

 che si trovano sui Monti, agli effetti del Diluvio, e all'annosa vita degli Uomini innanzi il medesimo. 



