39 ANTONIO VALLISNERI E I MODERNI CONCETTI INTORNO AI VIVENTI 107 



pieno il Mondo d'uomini diverrebbe, che non sarebbe forse capace per mantenergli. 

 E in fatti veggiamo, che non senza provvido consiglio del grande Iddio infieriscono 

 ad ogni tanto tempo l'Epidemie, i Contagi, e le Pesti, e si permettono le rabbiose 

 guerre, le desolazioni, le stragi, le ruine dell'uman genere per alti e vari fini, fra i 

 quali vogliono alcuni Savi di fama non languida, che si noveri anche quello di smi- 

 nuire la copia degli uomini, che sovente troppo abonda „ Termina il Vallisneri 



così: " Volle dunque il Sapientissimo Dio (così possono dedurre) porre i termini mo- 

 derati al nostro vivere, che in riguardo agli altri animali in generale non è cotanto 

 breve. Volle, ch'uno desse luogo all'altro, e che il Mondo riuscisse pieno, ma non 

 traboccante di viventi, avendo stabilito ad ognuno quella lunghezza, e brevità di vita, 

 che basta, per mantenere, a proporzione dell'abitato, e de' cibi, popolata la terra „ . 



Il Vallisneri nel discutere la questione sopra menzionata, come soleva fare tutte 

 le volte che aveva da mettere in dubbio le tradizioni delle " Sacre Carte „ , mette in 

 bocca, spesso a supposti avversai^, le proprie idee, protestando poi la propria igno- 

 ranza e il rispetto a ciò che i Santi Padri asserirono. 



" Apporterò, egli dice, primieramente gli argomenti, che pare a prima vista, che 

 rendano inverisimile questa storia, di poi i favorevoli, che può suggerire l'incertezza 

 della nostra arte, umiliandomi sempre a quanto attestano le Sacre Carte e i Santi 

 Padri approvano „. 



Discute in seguito, se vi siano state " regole diverse in partire le età negli an- 

 tichi „ e se invece di anni solari si dovesse intendere " anni lunati cioè constanti di 

 un mese solo, ed altri volendo, che di tre mesi constassero „ . 



" Ma in verità, se la fede della Storia Mosaica salvar dobbiamo, che parla chiaro, 

 conforme V. S. Illustrissima, e il P. Lettore D. Gio. Antonio Orsato, grande orna- 

 mento della Religione Benedettina, gran Teologo, e grande Erudito, a cui l'altr'ieri 

 fu meritamente assegnata da' nostri Eccellentissimi, e prudentissimi Riformatori dello 

 Studio la Cattedra di Scrittura Sacra, m'hanno accertato, e con i più gravi Santi 

 Padri assicurato, siamo necessitati, a cercar le ragioni, ma non negarlo, non diffon- 

 dendomi qui a riferirle, perocché già a Lei, e a chi non è affatto ospite nella Scrit- 

 tura Sacra notissime. Lo stesso Burnet (Lib. 2, cap. 3, p. m. 28 e seg.), visionario, 

 per altro, celebre, nella sua Telluris historia sacra, eruditamente dimostra con una 

 lunga serie d'autorità, dalla Sacra Scrittura tolte, che gli anni d'allora erano, come 

 i nostri „. 



Se dunque, prosegue il Vallisneri, gli anni del periodo antediluviano erano come 

 i nostri e se gli antediluviani erano come noi in tutto e per tutto, " bisogna credere 

 che qualche particolarità in quegli si ritrovasse, che così lungamente vivere gli fa- 

 cesse „. 



" Ma qual'è questa particolarità, che può conforme le leggi Medice e Naturali 

 apportarsi, e plausibilmente provarsi, soggiunge con impaziente volontà di sapere il 

 mio stimatissimo sig. Abb. Lioni? Hoc opus, hic labor est. Presto si fa, a distrug- 

 gere una fabbrica mal fatta, ma non così presto si fa ad inalzarne una migliore „. 



" Se col candor mio solito le dicessi, che non la capisco, come ho detto del Di- 

 luvio, le direi certamente la verità, mentre basta che ci contentiamo di crederla, e 

 di abbassare l'alterezza dei nostri pensieri. Dirò dunque alcuna cosa con la solita 

 protesta, di non impegnarmi a difenderla, facendo ciò solo, per il merito di ubbidirla, 



