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meccanica dei terreni stessi e nelle condizioni fisiche che ne dipendono. Non m'è 

 perciò sembrato inutile uno studio piuttosto minuto di questo particolare, ne il rias- 

 sumerne qui le conclusioni prima di entrare nella discussione sull'importanza del 

 fattore edafico nella distribuzione delle specie costituenti la flora che è oggetto delle 

 mie ricerche. 



Sulle proprietà fisico-meccaniche del terreno sabbioso- calcareo od argilloso e sulle 

 modificazioni di tali proprietà per la loro miscela con materiali ciottolosi si possono 

 attingere dati esatti dalle ricerche di Vallot (1), il quale, caso per caso, ha studiato 

 capillarità, igroscopicità, permeabilità e resistenza al disseccamento. 



Per quanto si riferisce alla capillarità, nella sabbia calcarea egli l'ha trovata 

 molto considerevole e rapida, tanto che, data un'importante evaporazione, l'acqua 

 verrà rapidamente sostituita ed il terreno rimarrà fresco per un certo tempo. Esau- 

 rite però in breve le riserve sotterranee, la sabbia calcarea perderà in poco tempo 

 tutta la sua umidità e costituirà una delle stazioni più secche. All'incontro, l'argilla 

 assorbe acqua abbondantemente — almeno due o tre volte più del terreno sabbioso 

 — ma adagio e dà luogo a stazioni permanentemente fresche. Per la presenza poi di 

 materiali ciottolosi, nel terreno argilloso l'assorbimento delle riserve inferiori di umi- 

 dità si effettua meno rapidamente che nei terreni non pietrosi, e conseguentemente 

 il disseccamento si fa ancora più difficile; in un terreno sabbioso invece le pietre 

 favoriscono la capillarità. 



Lo stesso antagonismo si manifesta per rispetto alla igroscopicità ed alla possi- 

 bilità quindi di utilizzare la umidità atmosferica: quella della sabbia calcarea rag- 

 giunge un massimo del 30 %» quella delle sabbie argillose fra il 40 % ed il 60 °/ 

 e può anche essere più elevata se la sabbia si riduce di molto. La presenza di pietre 

 aumenta il fenomeno igroscopico in una proporzione che è massima per l'argilla e 

 minima per la sabbia. 



In fatto di permeabilità è da notarsi come massima quella della sabbia calcarea: 

 nell'argilla pure essendo in ogni caso mediocre, sta in rapporto inverso col grado di 

 imbibizione. La presenza di pietre aumenta la permeabilità in ogni caso e massima- 

 mente nei terreni argillosi che ne riescono meno stipati. 



L'evaporazione infine sta in rapporto diretto colla igroscopicità e, mentre per 

 terreni argillosi non esporta mai completamente l'acqua, raggiunge per le sabbie il 

 disseccamento totale. Uno studio esauriente del grado di disseccamento possibile per 

 ogni terra prova inoltre che l'argilla forma un terreno tanto più umido quanto più è 

 pietroso, contrariamente a quanto si verifica nel caso della sabbia. 



Ciò premesso, iniziando l'esame degli affioramenti terziarii, osservo che il Ligu- 

 riano (2), il più antico che sia rappresentato nel Subappennino Piemontese, e che nei 



(1) Vallot J., Recherches physico-cliimiques sur la terre vegetale. Paris, 1883. 



(2) Per tutti i particolari seguenti sulla distribuzione e natura litologica degli affioramenti dei 

 varii piani del Terziario sui Colli Torinesi, efr. Sacco F., Il bacino terziario e quaternario del Pie- 

 monte. Milano, 1889-90. Id., Geologia applicata del bacino terziario e quaternario del Piemonte (" Bol- 

 lettino del R. Comitato Geologico „, anno 1890, nn. 3, 4. Roma). — Parona C. F., H terreno. Nozioni 

 di Geologia dinamica, storica ed agraria (" Nuova Encicl. Agraria „, P. III). Torino, 1898. — Vir- 

 gilio P., La Collina di Torino in rapporto alle Alpi, all'Appennino ed alla pianura del Po. Torino, 1898. 

 Questo e gli altri lavori geologici citati più oltre mi furono gentilmente comunicati dal professore 

 C. P. Parona, al quale m'è grato esprimere qui la più viva riconoscenza. 



