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caso di ripigliare l'ipotesi più addietro accennata che la presenza di forme caratte- 

 risticamente calcifughe stia in rapporto con speciali proprietà idrologiche del terreno 

 o che, più precisamente, nella capacità del suolo a conservare uno stato di umidità 

 non tanto grande quanto permanente (argilla) trovino le specie calcifughe la possibi- 

 lità di trionfare delle calcicole nella concorrenza vitale. Non è possibile infatti pen- 

 sare ad una decalcificazione degli strati superficiali del terreno dei colli perchè questa 

 sarebbe generale e non limitata ai terreni argillosi ; e d'altra parte non si tratta qui 

 di un dilavamento del suolo, al quale il concetto di decalcificazione potrebbe far pen- 

 sare; un' azione di tal fatta condurrebbe piuttosto, secondo un meccanismo già spie- 

 gato, alla costituzione di banchi o di frane sabbiose, che, una volta disseccate, offrono 

 una stazione favorevolissima alla vegetazione calcicola, la quale, quando si trovi in 

 presenza di condizioni di xerofilia fa agevolmente a meno del calcare. L'acqua deve 

 agire piuttosto lentamente per disgregare le marne e liberare l'argilla senza aspor- 

 tarla, ed in queste condizioni non è probabile che negli strati superficiali del terreno 

 argilloso impermeabile diminuisca la percentuale di calcare più di quanto non con- 

 venga nel prossimo terreno sabbioso: tanto più che i piani geologici, gli affioramenti 

 dei quali danno luogo a lembi di terriccio impermeabile (tongriano, aquitaniano) atto 

 allo sviluppo di una vegetazione calcifuga, oltre che dalle marne e dal cemento che 

 riunisce gli elementi conglomeratici sono appunto riccamente provveduti di carbonato 

 di calcio dal disfacimento dei ciottoli di calcare alberese, i quali invece mancano 

 nell'Elveziano il piano che alla vegetazione offre le stazioni più tipicamente xerofile. 

 Poco valore mi pare si debba poi attribuire anche all'obbiezione dell'esistenza di 

 specie calcicole ed igrofile assieme, tale calcofilismo (parlo di specie terrestri) essendo 

 difficilmente ammissibile; perchè o esse cresceranno su sabbie scoperte e disgregate 

 ed in tal caso il calcare solubile non potrà mantenervisi : od in stazioni boscose 

 umide (1) ed i sali di calcio verranno fissati dalle sostanze organiche abbondanti nel 

 terreno di tale stazione; od in stazioni argillose impermeabili e qui il fenomeno di 

 decalcificazione superficiale invocato per spiegare la vegetazione calcifuga dovrà pur 

 valere anche per le forme in questione. D'altra parte Schimper ha acutamente os- 

 servato che, dato che i sali di calcio sciolti in dose forte nelle soluzioni nutritizie, 

 sono tossici per la maggior parte delle piante e tollerati da alcune, queste ultime 

 debbono la loro immunità a vere modificazioni anatomiche dei loro tessuti. Tali 

 modificazioni, come provano le esperienze di Schimper, di Bonnier, di Magnin, si 

 riflettono anche sull'aspetto esterno delle piante che assume l'abito caratteristico 

 della xerofilia; e quand'anche queste piante, dagli organi adattati per vivere in un 

 terreno nel quale l'acqua circoli scarsissima, o per lo meno non possa mantenersi, 

 appaiano in una stazione umida, sarà più che mai il caso di considerarle come pu- 

 ramente avventizie ed incapaci di entrare in concorrenza colle forme proprie del 

 nuovo ambiente, perchè " bisogna distinguere fra un' umidità fisica ed un' umidità 



(1) Occorre non confondere la xerofilia colla calcofilia, quantunque l'abito xerofilo s'accompagni 

 all'adattamento del calcare. Anche gli acidi umici, quando sieno molto abbondanti in un substrato, 

 possono favorirne la comparsa (Cfr. Schimper, W armino); ma con tuttociò una vegetazione umicola 

 sarà sempre calcifuga anche su suolo calcare (Kerner), perchè quanto più Yhumus è abbondante, tanto 

 più attivamente il carbonato di calcio ne verrà fissato. 



