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sociale (ontano) non può dare il nome al complesso, appartenendo ad una zona alti- 

 metrica e distribuendosi entro limiti geografici troppo differenti da quelli della gene- 

 ralità delle florule erbacee che protegge. Per un principio enunciato all'inizio di questo 

 esame delle associazioni vegetali dei Colli Torinesi, e riscontrato esatto in ogni caso, 

 quest'ultima deve considerarsi come più resistente alle cause di alterazione dell'am- 

 biente, come più antica se si tien conto ch'essa è nel suo complesso microterma, 

 mentre l'Ontano non lo è. Con molta analogia la Robinia, alla quale ho già accen- 

 nato e della quale dovrò discorrere ancora, può, quando si associ a qualche specie 

 arbustacea, per esempio il Sambuco, costituire boschi a suolo molto ombreggiato ed 

 umido. Ciò è stato già osservato dal Bernatzski (Op. cit.) e nelle colline si verifica 

 generalmente nei valloni più freddi nei quali la Robinia ha sostituito una precedente 

 associazione di Ontani; mutata la specie sociale, si conserva la fiorala erbacea, le 

 condizioni di ambiente richieste da essa non avendo subito presso a poco nessun 

 cambiamento. 



Invece il confronto dei boschi di Ontano dei due versanti dei colli dimostra che 

 il carattere così spiccatamente montano della vegetazione erbacea è, al disotto di 

 una certa altezza sul livello del mare, limitato al pendìo che guarda verso la pia- 

 nura Padana. La vegetazione erbacea microterma pare quindi si possa considerare 

 come indipendente dall'Ontano, e nasce legittimamente la supposizione ch'essa si sia 

 costituita in dipendenza d'una specie arborea sociale più concordante colle sue esi- 

 genze biologiche. 



D'altra parte, percorrendo il versante Padano dei Colli, succede d'incontrare nei 

 punti più freddi ed elevati, sporadico, facente proprio parte della descritta associa- 

 zione di piante microterme, qualche esemplare di faggio: e la tradizione dà come 

 molto più comune questa specie in tempi relativamente recenti. Ora, le notizie 

 storiche che mi sono studiato di raccogliere nella prima parte di questo lavoro, 

 mostrano come il versante Torinese della Collina, quantunque abitato e forse qua e 

 là coltivato da un'epoca assai remota, non sia stato estesamente ridotto a coltura 

 che in tempi assai più vicini a noi: ed i caratteri ambientali, attribuiti, più sopra, 

 ai boschi umidi che or si mantengono, autorizzano a credere ragionevolmente che un 

 tal tipo di associazione rivestisse per l'addietro la maggior parte dei terreni attual- 

 mente coltivati. — Ipotesi questa, che è confermata, dal trovare indicate da autori 

 degnissimi di fede, come per esempio il Re, in località oggi completamente ridotte 

 a campi, piante indiscutibilmente appartenenti alla flora montana. Nulla impedisce 

 quindi che anche il faggio fosse un tempo più diffuso e che condizioni di clima tanto 

 simili a quelle in cui normalmente si sviluppa, una volta quasi generali ed oggi 

 sporadicamente conservatesi (vedasi più addietro il confronto fatto delle condizioni 

 climatiche della Collina colle classificazioni del Koppen), abbiano favorito allora il 

 formarsi di associazioni assai estese, oggi il conservarsi di individui isolati o di pic- 

 cole colonie di faggio. 



Sono realmente esistite tali condizioni climatiche? I residui della fauna mala- 

 cologica conservatisi su lembi di loess che s'incontrano sui fianchi dei colli prospi- 

 cienti a Torino, possono dare un concetto passabilmente chiaro di quali esse fossero 

 durante l'epoca glaciale o più precisamente nei periodi relativamente meno freddi 

 del quaternario, rappresentando tali depositi un materiale abbandonato dalle fronti 



