254 GIUSEPPE GOLA 18 



camento riferito nella esperienza IV; numero notevole tanto più perchè le tre espe- 

 rienze precedenti avevano si può dire effettuato una perfetta selezione dei semi meno 

 resistenti all'azione dell'acqua. Meno numerosi sono i semi che più degli squilibrii 

 igrometrici risentirono quelli termici (Esp. II-III-V). Ad avvalorare l'importanza del- 

 l'essiccamento nella modificazione delle proprietà fisiche dei tegumenti, sta la seguente 

 osservazione che ho potuto fare più volte durante queste ricerche. Al termine del- 

 l'ottavo giorno di immersione quando enumeravo i semi già rigonfiati, era facile ri- 

 conoscere dall'iniziata germinazione di questi, che l'imbibizione doveva aver avuto 

 luogo, per buona parte dei semi, nei primi due o tre giorni di immersione; i semi 

 residui inalterati, li lasciavo nei tubi d'assaggio nei quali si trovavano, avendo cura 

 di lasciar sgocciolare per quanto era possibile l'acqua che li bagnava; però un poco 

 ne rimaneva naturalmente per qualche giorno aderente alle pareti dei tubi e dai 

 semi, costituendo così intorno ai semi, prima di evaporare completamente, un am- 

 biente umido bensì come prima, ma anche aerato, a differenza di quanto avveniva 

 nel periodo di immersione, durante il quale l'aerazione dei semi si compiva difficil- 

 mente. Ora durante i pochi giorni in cui, dopo l'immersione, permaneva un tale 

 ambiente umido e aerato intorno ai semi, taluno di questi si rigonfiava e germinava ; 

 è superfluo l'accennare che tale fatto era solo transitorio e non si verificava più ri- 

 gonfiamento se si lasciavano più a lungo semi in ambiente umido e aerato. In alcune 

 esperienze, per altri scopi eseguite su semi di Acacia Famesiana, mi occorse di 

 tenere dei semi per oltre cinque mesi in acqua senza alterazione alcuna e, dopo 

 tre mesi di essiccamento, di vederli rigonfiare nella misura del 90 % nelle 24 ore 

 seguenti ad una nuova immersione. 



Tali risultati sperimentali trovano evidentissima conferma in quanto si osserva 

 in natura. Già dissi più sopra come molte specie tra quelle sperimentate apparten- 

 gano a climi o a località caratterizzate da un lungo periodo di insolazione e siccità ; 

 mentre il tegumento impermeabile dei loro semi li protegge contro l'eccessivo essic- 

 camento dei loro embrioni, lo stesso lungo periodo di asciutto modifica così la strut- 

 tura del loro tegumento, da farli trovar pronti alla germinazione al sopraggiungere 

 della stagione delle pioggie. Tale adattamento si osserva spiccatamente nelle Cistacee, 

 nelle quali, come è facile constatarlo nella tabella, le esperienze II-III-V, special- 

 mente riguardanti disturbi termici, non hanno dato nessun risultato, mentre positivi 

 furono quelli provocati dalle esperienze I-IV. Ora se si considera che le Cistacee 

 caratterizzano la flora di una regione, come quella mediterranea, nella quale sono 

 assai notevoli gli squilibrii igrometrici, ma non quelli termici, almeno durante il 

 periodo di riposo di questi semi, non si potrebbe trovare più perfetta concordanza 

 tra ambiente e adattamento. Abbastanza notevole è il risultato che ci offrono gli 

 Astragalus; in genere essi si mostrarono refrattarii ai varii esperimenti cui furono 

 sottoposti, dando sempre una quantità nulla o assai esigua di semi rigonfiati. E in- 

 teressante poi l'azione energica che alcuni tra i semi più resistenti, hanno subito per 

 effetto del congelamento ; conviene rilevare però che in alcuni semi l'alterazione della 

 struttura del tegumento si era già cominciata a manifestare dopo la prolungata essic- 

 cazione. Per cause diverse io non ho potuto prolungare al di là di 15 giorni il pe- 

 riodo di congelazione; forse potendo mantenere questo molto più a lungo come ha 

 luogo effettivamente nelle regioni di predilezione degli Astragalus, si potrebbe mettere 



