23 EICEKCHE SULLA BIOLOGIA ECC. DEI SEMI A TEGUMENTO IMPERMEABILE 259 



Dai dati numerici ora citati vediamo: 



1° Che l'intensità dell'assorbimento di acqua per parte dei semi tenuti in 

 atmosfera satura, varia col variare della grandezza dei semi (ass. minore nella Zea, 

 Vida Faba, Phaseolus ; ass. maggiore nel Trifolium, Anthyllis) ; e varia nelle diverse 

 famiglie : così è minore nelle Leguminose che nelle Graminacee, e minore in queste 

 che nelle Crocifere (1,2 % i n media nelle Leguminose, 1,8 °/o nelle Graminacee, 

 2,0 % nelle Crocifere). Tali differenze scompaiono nella lunga permanenza in am- 

 biente saturo di umidità. 



2° Che nei semi di Leguminose impermeabili l'assorbimento è minore che in 

 quelli permeabili appartenenti alla medesima famiglia. Le cifre relativamente alte 

 dell'Acacia longìfolia e dello Spartium scoparìum si spiegano facilmente col fatto che 

 la maggior parte dei semi era ancora provvista dei voluminosi residui del funicolo, 

 che colla loro igroscopicità, influivano su quella dei semi propriamente detti. 



3° Che anche nei semi della medesima specie la permeabilità del tegumento 

 ha influenza grandissima sull'assorbimento del vapor acqueo, senza però che l'inten- 

 sità dell'assorbimento esca dai limiti proprii della famiglia. 



Altre deduzioni si possono trarre dalle cifre sopra indicate; mi riservo di trat- 

 tarne allorché avrò dimostrato il rapporto stretto che corre tra la ricchezza in acqua 

 e l'attività respiratoria dei semi. 



Le specie di semi impiegate per lo studio dell'emissione di C0 2 sono quelle teste 

 esposte nelle tabelle riguardanti l'assorbimento del vapor acqueo. Le specie che ser- 

 virono per la parte più importante delle esperienze sono quelle a tegumenti imper- 

 meabili; di queste cercai ottenerne il maggior numero, cosa non facile specialmente 

 trattandosi di campioni relativamente grossi. A controllo dei risultati forniti da 

 questi, esaminai semi della medesima famiglia, ma a tegumento permeabile, e inoltre 

 semi di altre differenti famiglie, onde assicurarmi che nelle medesime condizioni 

 l'attività respiratoria fosse realmente influenzata dall'umidità dei semi. Le famiglie 

 scelte per controllo furono anzitutto le Graminacee, come quelle che le ricerche di 

 Kolkwitz avevano dimostrato di possedere una speciale sensibilità per l'acqua. Le 

 Crocifere, il Linum, le Ombrellifere, per la loro ricchezza in grassi facilmente ossi- 

 dabili, potevano lasciar supporre un comportamento apparentemente anomalo della 

 attività respiratoria. Di proposito anzi evitai la determinazione dell'ossigeno, perchè 

 appunto nei semi ricchi di grasso questa mi avrebbe dato dei valori influenzati da 

 alterazioni chimiche di ordine secondario rispetto al fenomeno generale della respi- 

 razione. Il Buxus sempervirens mi parve degno di studio per la sua stazione spesso 

 analoga a quella di alcune Leguminose silvestri. Il Scirpus mucronatus mi si offrì 

 come termine di confronto per il fatto che nelle risaie, dove è una delle piante più 

 infeste, esso riappare anche se dall'epoca nella quale fu tolta la cultura a riso a quella 

 in cui si ristabilisca la risaia sia trascorso un decennio ; sul caso di questa pianta 

 palustre e di altre a stazione affine ho già avviato ricerche analoghe le quali mi 

 permettono di affermare come qui si tratti di longevità dei semi dipendente da altri 

 fattori che non siano l'impermeabilità. I semi di Phytolacca decandra vengono da al- 

 cuni autori citati come impermeabili, proprietà che non risulta da mie ricerche in 

 proposito, come del resto si può dedurre anche dal modo di comportarsi dei semi 

 secchi rispetto all'aria umida. 



