33 RICERCHE SULLA BIOLOGIA ECC. DEI SEMI A TEGUMENTO IMPERMEABILE 269 



Tutte le considerazioni che sono andato teste svolgendo sul meccanismo della 

 impermeabilità e della imbibizione, spiegano perfettamente i risultati delle esperienze 

 esposte nella prima parte di questo lavoro. Spiegano l'influenza delle alternative di 

 umidità e di secchezza, l'azione disgregante delle alte e basse temperature; la per- 

 meabilità più spiccata nei semi maturi, che in quelli non tali, e spiegano infine la 

 importanza grandissima che la impermeabilità dei semi ha per la distribuzione e con- 

 servazione della specie. 



Conclusioni. 



Le osservazioni e le esperienze che ho fin qui esposte si possono così riassumere : 



1°. La impermeabilità dei semi è proprietà molto diffusa nel Regno vegetale, 

 specialmente in alcune famiglie. 



2°. Tale proprietà non è caratteristica di determinate specie, ma dipende solo 

 dal grado più o meno avanzato di maturità nella quale si trovano i semi al momento 

 del distacco dalla pianta. 



3°. Le condizioni le quali in natura determinano l'imperfetta maturazione dei 

 semi sono date da fattori climatici (climi caldi e secchi nel periodo di maturazione 

 dei semi) o da fattori locali (eccessiva ombra e umidità nelle foreste). 



4°. I semi a tegumento impermeabile possono perdere questa proprietà allorché 

 vengono disseccati a lungo; allora il passaggio in ambiente assai umido ne deter- 

 mina il rigonfiamento. Gli squilibrii igrometrici accompagnati da variazioni brusche 

 di temperatura non sono molto più efficaci dei semplici squilibrii igrometrici. 



5°. La permanenza dei semi impermeabili in un ambiente igrometricamente 

 costante per tempo lunghissimo (p. es. nelle foreste), ne mantiene per altrettanto 

 tempo la impermeabilità; questo fatto può spiegare la longevità di alcuni semi nel 

 terreno e il loro improvviso ricomparire allorché per la scomparsa delle foreste ven- 

 gono a mutarsi le condizioni igrometriche del terreno. 



6°. La conservazione della vitalità dei semi in queste condizioni è strettamente 

 legata ad una notevolissima diminuzione dell'attività respiratoria dei semi stessi; 

 attività così ridotta in dipendenza dello scarso contenuto in acqua per parte dei semi. 

 L'impermeabilità del tegumento, oltre che ostacolare di molto lo scambio dei gas, 

 impedisce che coll'ingresso dell'acqua possa mai elevarsi l'attività respiratoria degli 

 embrioni. 



7°. La causa della impermeabilità sta nella particolare disposizione delle cel- 

 lule malpighiane, le quali impediscono mutuamente l'imbibizione e il conseguente 

 aumento di volume di una di esse. Tale mutuo contrasto però è possibile se la base 

 d'impianto loro fornita dal tessuto profondo del tegumento si mantiene rigida e ine- 

 stensibile. 



8°. Se questa rigidità è assicurata, il rigonfiamento delle malpighiane, durante 

 il passaggio dal secco all'umido, ha luogo soltanto in un punto ben determinato, vale 

 a dire in quelle cellule che si trovano al disopra della lamina del chilario, cellule 

 alle quali appunto la base di inserzione è venuta a mancare e si trovano disposte 

 sopra la lamina chilariale nello stesso modo che i conci di una volta. Rottasi in 



