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parte alla suberizzazione degli elementi interni ed in parte alla forte cuticularizza- 

 zione dell'epidermide. 



Il frutto maturo dell'Astrantia è ricoperto da protuberanze vescicolari, aventi 

 la forma di un cono smussato al vertice e disposte in serie longitudinali. 



La formazione di queste protuberanze non differisce nel principio essenzialmente 

 da quelle del Laserpitium. Al pari di quello che si verifica in quest'ultimo, le cellule 

 del parenchima sotto-epidermico si moltiplicano con molta intensità sempre in cor- 

 rispondenza delle linee occupate dai canali oleo-resinosi, i quali nell'Astrantia si tro- 

 vano, come già dissi, non alterni coi fasci f. vascolari, bensì opposti ad essi. 



Al fenomeno di semplice moltiplicazione delle cellule, succede nell'Astrantia 

 come nel Laserpitium un altro di allungamento. Però, mentre in quest'ultimo genere 

 l'estensione dell'epidermide procede di pari passo coll'accrescimento del parenchima 

 ch'essa ricuopre, nell'Astrantia l'aumento in volume delle cellule epidermiche è così 

 rigoglioso, da produrre al disopra del parenchima pure accresciuto, una lacuna che 

 trasmette alla sporgenza l'aspetto di una vescichetta piena d'aria (Fig. 33, 34). 



L'epidermide dell'Astrantia non solo è notevole pel suo modo di comportarsi 

 nella formazione delle protuberanze vescicolari, bensì anche pel modo col quale 

 s'ispessisce. 



L'ispessimento che si produce soltanto nella parete esterna delle cellule non 

 avviene in modo uniforme su tutta la superficie di quella parete, ma va gradata- 

 mente crescendo dalla periferia al centro, cosicché di profilo l'ispessimento assume 

 aspetto di piramide. 



Veduta per trasparenza, la parete ispessita presenta una macchia circolare, il 

 cui centro corrisponde all'asse della piramide. 



È a questo singolare modo d'ispessimento che l'epidermide dell'Astrantia deve 

 l'aspetto sericeo che la caratterizza. 



Non di rado avviene che alcune protuberanze, nell'origine intere, si sdoppino 

 per la formazione di due centri di attività cellulare (Fig. 33). 



Dall'insieme delle osservazioni consegnate in questa breve memoria emergono 

 quattro fatti: 



1° Il gineceo, quantunque solo bicarpellare, ha teoricamente il significato di 

 due verticilli completi. 



2° Il fascio commissurale risulta dalla connessione di quattro fascetti placentali 

 ed è il fascio commissurale che forma alla maturità il podocarpo. 



3° L'ovario propriamente detto è rappresentato dallo stilopodio e non dalla 

 cavità sottostante. 



4° La separazione dei carpidi alla maturità è determinata : dalla lignificazione 

 del fascio commissurale — dalla essiccazione e disgregazione del parenchima for- 

 mante il setto medio — dalla frattura dei fasci vascolari laterali alla base del frutto.. 



