LA VITA AFFETTIVA 5 



Manuale, capo Vili) il vostro figlio, la moglie vostra? Pensate che sono mortali: con 

 tale pensiero non vi sentirete conturbati, se l'uno o l'altra viene a morire „. E legge 

 di natura, che tutti dobbiamo soccombere. Tale sentenza ripeterono il re e la regina 

 di Danimarca al principe Amleto affinchè cessasse dal piangere la morte del padre 

 proditoriamente ucciso dal fratello (1). 



Siffatto consiglio di Epitteto non è ne efficace, né conforme a ragione. L'errore 

 fondamentale dello stoicismo sta nell'attribuire alle idee della mente una virtù ed 

 una efficacia sul sentimento e sul cuore, assai maggiore del conveniente e pressoché 

 assoluta ed esclusiva, come se bastasse pensare che tutti siamo mortali per poter 

 assistere impassibili alla morte dei nostri cari, mentre il sentire ha una natura e 

 forza sua propria, che non potrà mai essere distrutta dal pensare. La vedova, che 

 piange sulla tomba dell'estinto marito, sa pur bene che la morte ci colpisce tutti 

 senza pietà ; eppure le lacrime le sgorgano irrefrenabili dagli occhi, malgrado ogni 

 contraria ragione- di chi tenta di consolarla. Quanti sono persuasi e convinti che la 

 sfrenata voluttà de' sensi uccide l'anima ed il corpo, eppure mancano dell'energia 

 necessaria per reprimerla e moderarla! Anziché dimandarci se amiamo la moglie, 

 il figlio nostro, Epitteto avrebbe dovuto consigliarci a dirittura di non amarli né 

 punto, né poco, di rinunciare alle gioie della famiglia, perchè esse ci tornerebbero 

 in tristi lutti; ma anche questo linguaggio contraddice a natura ed a ragione, essen- 

 doché l'amor conjugale e figliale è un istinto indestruttibile di natura. 



Disaminando più intimamente ed in se stessa la dottrina stoica, di cui facciamo 

 parola, indipendentemente dalle sue conseguenze, veniamo a rilevare che essa si 

 distrugge da sé perchè contiene nel suo seno un'intrinseca contraddizione. Vivi con- 

 forme a natura, ecco il solenne precetto, che essa ci impone a fine di raggiungere 

 la perfezione propria del saggio. Or bene qual è il concetto degli stoici intorno la 

 natura? Essa è l'essere considerato nella sua totalità universale. Ora l'essere, qua- 

 lunque esso sia, si elementa di due essenziali costitutivi, materia e forma, corpo e 

 spirito. Ogni essere particolare è un corpo vivente mosso dall'anima, una materia 

 informata dallo spirito; quindi è legge universale della natura, che l'anima governi 

 il corpo, che la natura soggiaccia all'impero dello spirito, da cui attinge la vita 

 ed il moto. Anche l'uomo, che è una parte determinata dell'essere universale, par- 

 tecipa della stessa natura, ed accoppia nell'unità del suo soggetto una dualità di 

 elementi, anima e corpo, spirito e materia; anche per lui vale la legge universale, 

 che l'anima muova il corpo, lo spirito governi la materia, e stando a questo concetto 

 ontologico degli stoici, il loro precetto Vivi conforme a natura verrebbe a significare : 

 Vivi in modo che la parte inferiore e materiale del tuo essere obbedisca alla parte 

 spirituale della ragione e della libera volontà. Per lo contrario questo principio 

 morale è in contraddizione assoluta coll'uomo saggio e perfetto da essi ideato e voluto ; 

 poiché la perfezione umana, a cui mirano come al sommo bene, non si restringe 

 al solo compito di tenere a freno la parte corporea del nostro essere sicché obbedisca 



(1) " Tu sai essere una legge comune che ogni vivente muoia ed attraversando questo mondo 

 passi all'eternità. Per cosa che sappiamo essere inevitabile e che è comune quanto ogni altra, che 

 cade sotto i sensi, perchè persisteremo in un disperato abbattimento? „ (Shakespeare, Amleto, Atto I, 

 scena 2 a ). 



