LA VITA AFFETTIVA >) 



un cuore che sente, è un uomo mutilato, deformato, non è uomo. Quindi ingiusta- 

 mente egli censura i peripatetici di concepire l'uomo alla foggia di un essere mi- 

 tologico, cioè una testa umana che finisce in un pesce. Se adunque l'uomo vive 

 essenzialmente di senso e di ragione ad un tempo, necessariamente consegue che la 

 sua natura ad essere perfetta abbisogna di beni sensibili e morali insieme, vai 

 quanto dire che la vita beata non consiste nella sola virtù. Lo stesso vocabolo di 

 beatitudine significa un vivo compiacimento, un gaudio interno dell'anima, e la 

 calma serena ed imperturbata dello spirito, che gli stoici attribuiscono al loro saggio, 

 non può non essere sentita, siccome quella che risiede in un senso di interiore 

 soddisfacimento diffuso in tutto quanto il nostro essere. 



L'esperienza viene in conferma della critica. Seneca medesimo ci consiglia di 

 rinunciare alla superba pretesa di raggiungere la perfezione a cui il saggio aspira 

 siccome termine della virtù, oggetto della vita beata. Ciò vuol dire che l'ideale da 

 lui proposto è un ideale impossibile e disperato, un ideale che non è quello della 

 natura umana, perchè la natura non condanna mai ad un'impossibilità assoluta. L'espe- 

 rienza ci insegna altresì che la nostra natura è tanto instabile, tanto fiacca e proclive 

 al male che da sé non può reggersi imperturbabile e sicura sul cammino della virtù, 

 ma passa per un'alterna vicenda di virtù e di colpe, di vittorie e di sconfitte, ora 

 si leva gloriosa in alto, ora soccombe. Or bene questo doloroso insegnamento del- 

 l'esperienza quotidiana dimostra che l'uom saggio non basta a se solo, non può trovare 

 in se e nella propria indipendenza la beatitudine della vita, come insegna Seneca, 

 perchè egli può da un giorno all'altro soccombere e smarrire quella virtù, in cui ha 

 tanta fidanza, che è tutto il suo bene, su cui posa tutta la sua imperturbabilità 

 e costanza. Lo stoicismo del romano filosofo presenta una profonda lacuna, che ne 

 rivela l'estrema debolezza; manca ad esso il sentimento religioso e la credenza nella 

 vita futura. Quindi il suo stoico non solo non è un Dio beato di se e non bisognevole 

 di altri, ma è meno che uomo. Anche la sua ragione tanto superba di sé può venire 

 oscurata e patire ecclissi; anche la sua volontà proclamata indipendente può venire 

 soverchiata da forze superiori; anche il suo cuore può gemere sotto la tortura del 

 dolore ; ed allora abbandonato a se solo, impotente a lottare, cerca uno scampo nel 

 suicidio. Lo stoico, che si suicida, smentisce quella fortezza di animo, quella indi- 

 pendenza dagli umani eventi, di cui andava orgoglioso, e si rivela impotente a sop- 

 portare la sventura e guardare in faccia l'oppressore della sua esistenza. Crede egli 

 che la morte, a cui si abbandona innanzi tempo, lo ripiombi negli abissi del nulla? 

 Ma allora perchè essersi tanto affaticato per elevarsi alla grandezza propria dell'uom 

 saggio e conservarsi forte e indipendente in mezzo a tutte le traversie della esi- 

 stenza? Che valore può ancora avere la vita umana se si spegne alla pari con quella 

 dei bruti? 



Ognun vede chiaramente che il concetto della vita beata ci porta al problema 

 dell'immortalità dell'anima. La nostra vita presente scorre nel tempo, attraversa la 

 morte e passa all'eternità. Ora qual è il pensiero di Seneca intorno la durata della 

 vita beata? Comincia essa e finisce tutta quaggiù, oppure si perpetua al di là della 

 tomba? In sua sentenza, il tempo non conta nulla pel saggio. Per lui, quello che 

 sommamente ed esclusivamente importa è l'intensità della vita, non già la sua esten- 

 sione o durata più o meno lunga. " La nostra vita guadagna non per la sua distesa, 



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