10 GIUSEPPE ALLIEVO 



ma in valore. Misuriamola dalle sue opere, non dalla sua durata. Un breve spazio 

 di tempo può rinchiudere una vita perfetta „ (1). Al tempo succede inesorabile la 

 morte. " La morte è termine d'ogni pena, ci riconduce a quella tranquillità in cui 

 giacevamo prima di nascere. La morte non è in se né un bene né un male, intrin- 

 secamente non è niente e le cose discioglie nel niente. Stolto chi non reputa la morte 

 siccome ciò, che vi ha di meglio al mondo „ (2). Dopo la morte che ne è di noi? 

 Seneca avvisa che intorno l'immortalità dell'anima la scienza non può pronunciare 

 una parola certa e sicura. Può darsi che il nostro io sopravviva alla morte, ma è 

 del pai-i possibile, e forse più probabile il suo annientamento: un'ipotesi vale quanto 

 la sua contraria. Ecco in iscorcio le idee di Seneca intorno il tempo, la morte e l'im- 

 mortalità. Davvero che io non so come egli possa chiamar beata una vita, a cui 

 assegna una durata incerta e precaria, e come possa esaltare tanto l' uom saggio 

 sino a farne un Dio, mentre in mezzo a tutta la sublime sapienza della sua ragione 

 ignora i suoi immortali destini. 



Ho accennato più sopra al concetto erroneo di Seneca intorno alla natura umana. 

 Egli riguarda la razionalità non come una parte soltanto dell'umano soggetto, la più 

 sublime, ma come tutta la essenza costitutiva di lui, e considera la parte corporea 

 animata siccome propria de' bruti, e non appartenente altresì alla natura umana, 

 anzi siccome alcunché di contrario allo spirito, siccome un ostacolo allo sviluppo 

 ed alle aspirazioni della ragione, secondo la dottrina platonica. Questo gravissimo 

 errore vizia tutta la sua dottrina stoica intorno la vita beata, poiché avendo disco- 

 nosciuta la naturale armonia, che stringe in intimo connubio l'anima ed il corpo 

 nell'uomo, non ha saputo vedere che la nostra vita morale ed intellettiva si esplica 

 indisgiungibile dalla vita affettiva, e che le diverse specie di piaceri sensibili sia 

 animali, sia spirituali concorrono a comporre insieme colla virtù il massimo bene 

 umano, e quindi la felicità e la beatitudine della vita. Nella sua epistola consolatoria 

 a Marzia, nobile matrona romana, si legge un passo che rivela il suo erroneo modo 

 di pensare su questo punto. Marzia piange inconsolabile la morte di suo figlio Metillio, 

 giovinotto di grandi speranze. Seneca le rappresenta davanti allo spirito l'immagine 

 del cadavere del figlio e le dice: Consolati, il suo corpo, che non è più in vita, era 

 un impaccio, un ostacolo, un laccio pel suo animo (3). Queste parole non solo non 

 suonano un conforto per la povera madre, ma sono un insulto al suo materno dolore 

 perchè vilipendono il corpo, che è il naturale compagno della vita dell'anima. Le 

 anime nostre non si amano, non convivono insieme, non si parlano, non si conoscono, 

 non si rivelano le une alle altre, se non per mezzo del ministero de' sensi e delle 

 membra. Marzia amava la persona del suo Metillio, vale a dire l'anima di lui quale 

 riverberava esteriormente e si rivelava nella parola, nel sorriso del volto, nel lampo 

 degli occhi, nei gesti, nelle movenze e negli atteggiamenti delle membra, nella figura 



(1) Epìstola 92 ad Luciliuni. 



(2) De consolatione ad Hartiam. 



(3) " Haeo quae vides ossa circunivoluta nervis, et obductarn cutem , vultmnque et ininistras 

 manus, et caetera, quibus involuti sumus, vincula animorum tenebraeque sunt. Obruitur bis animus, 

 effugatur, inficitur, arcetur aversus a suis in falsa conjectus : omne illi cum hae carne gravi eer- 

 tanien est, ne abstrahatur et sidat, nititur ilio, unde diniissus est... r (De consolatione ad Martin in). 



