24 GIUSEPPE ALLIEVO 



ragionamento varrà a smentire giammai. Il pessimista muove da questo fatto, e ne 

 conchiude che il dolore esso solo domina tutta l'esistenza, esso solo veramente ed 

 effettivamente esiste, che il piacere è un'illusione ingannevole, e che la somma dei 

 dolori è tale e tanta, che il piacere, quasi elemento impercettibile va a perdersi in 

 essa come una goccia nell'immenso oceano. Egli non si arresta a questo punto : non 

 gli basta negare la realtà del piacere e proclamare il dominio assoluto ed incon- 

 trastabile del dolore, ma colloca a principio universale delle cose il cieco caso, l'ine- 

 sorabile fato, un genio malefico, da cui non può rampollare che un'esistenza tutta 

 trista e desolata, ed addita il nulla siccome termine finale, in cui vanno a perdersi 

 tutti i viventi. Ecco in breve il pensiero del pessimista in tutto il suo processo : 

 egli muove dall'esperienza e sopra di essa costruisce il suo sistema. 



È sentenza universalmente ammessa, che ogni errore è una larva della verità, 

 sicché in fondo a qualsiasi sistema per quantunque erroneo giace pur sempre nascosta 

 una particella di verità, ma esagerata, epperò insussistente. Il pessimista esordisce 

 da questo fatto innegabile: esiste il dolore, ma lo trasporta al di là de' suoi natu- 

 rali confini, sentenziando, che il dolore esso solo è vero, esso solo occupa di se tutta 

 quanta l'esistenza, e che il piacere non conta nulla, è un'apparenza illusoria. Soffer- 

 miamoci sul fatto, che ci presenta l'esperienza di tutti i secoli. 



Non avvi anima umana, la quale non provi un profondo sconforto, pensando 

 alla vanità di tutte le cose finite (1), al tempo, che tutto consuma, tutto distrugge, 

 anche le nostre gioie, le nostre speranze, alla morte, che spegne tutte le vite, a 

 mano a mano che spuntano e fioriscono, allo scontento ed all'amara sazietà, che 

 sorge dal fondo stesso de' nostri piaceri (2). Questo concetto, che tutto passa quaggiù, 

 tutto nasce e tramonta, esiste in tutte le menti, ma non tutti lo sentono ad un 

 modo. Ci sono anime fredde, apatiche, che si direbbero insensibili alle miserie della 

 vita, anime di legno, anziché anime umane; ma formano una eccezione. Poiché la 

 coscienza della infelicità umana è universale, e questa coscienza offusca in certo 

 qual modo la purezza di ogni piacere, perchè nell'atto medesimo, che lo gustiamo, 

 si pressente il tramonto dell'ora felice, e la presenza dell'ora mesta. Questa coscienza 

 è profonda in quelle anime, che ammaestrate da una dura esperienza e provate dalla 

 sventura, quasi si peritano di aprirsi a nuove gioie, a nuovi amori, che tosto sva- 

 nirebbero come tutti gli altri. 



Il pessimista muove da questo fatto irrepugnabile, ed esagerandolo oltre misura 

 afferma che in tutta quanta l'esistenza di vero e di reale non vi ha che il dolore, 

 che tutte le cose originano da un principio cieco, fatale, essenzialmente maligno, e 

 tendono al nulla come a loro fine. In questi tre fondamentali pronunciati si sostanzia 

 tutto il pessimismo empirico, e si contengono i caratteri, che lo distinguono da certe 

 sue apparenze. Chi di noi non ebbe in vita sua i suoi momenti di pessimismo, che 

 lo trassero a dubitare di tutto e quasi ad imprecare alla luce del giorno come fosse 

 un insulto alla infelicità sua? Ma non per ciò si è pessimisti: sono momenti, che 

 passano e non toccano l'intimo fondo della coscienza. Non è pessimista Giobbe, che 

 gittato in fondo della miseria e del dolore, maledice il giorno, che lo vide nascere, 



(1) Persio, Satira I, verso 1. 



(2) Lucrezio, De natura rerum, lib. 4, versi 1127-8. 



