LA VITA AFFETTIVA 41 



ha " Philosophie du bonheur „ di Paolo Janet. 



Nel corso di questi studi relativi ai sistemi comprensivi intorno la vita affettiva non 

 va passata sotto silenzio quest'opera, che già ebbe l'onore di undici edizioni. L'autore, 

 come è noto, è uno de' più illustri e valorosi rappresentanti della filosofia spiritua- 

 listica contemporanea in Francia, ed allo spiritualismo saggiamente inteso ha infor- 

 mato anche questo suo lavoro, il quale, più che ogni altro, ritrae la tempra eletta 

 ed affettuosa dell'animo suo. Si può dire che non fa della filosofia all'accademica, ma 

 sente in se quanto va a mano a mano dettando e discorre della felicità qual si con- 

 viene alla dignità della natura umana. Il suo sentire è sempre nobile e generoso, il 

 suo pensiero sempre elevato. Egli non intrica il lettore in mezzo a sottili ed astruse 

 disquisizioni metafisiche, ma nemmeno si ferma nella bassa sfera della nuda espe- 

 rienza e del volgare buon senso , ma segue una via intermedia tra la nuda ed 

 astratta speculazione filosofica e la sapienza comune. 



La felicità (scrive l'autore) è " l'armonico e durevole dispiegamento di tutte le 

 nostre facoltà nel loro ordine di eccellenza „ (pag. 20). Tutto il suo libro posa su 

 questo concetto e ne è un logico esplicamento. A dir vero, anziché la felicità egli 

 ha definito il perfezionamento umano, del quale essa è una naturai conseguenza. 

 Certo è che operando secondo natura e perfezionando le nostre potenze proviamo un 

 certo qual compiacimento, che ci appaga, ma questo consegue. Viene un primo capi- 

 tolo, che ha per argomento i beni esterni, che quando siano riconosciuti per quel 

 che valgono, concorrono anch'essi a rendere gioconda la vita, quali sono la salute e 

 la vigoria del corpo , i piaceri de' sensi , le ricchezze raffrontate colla povertà , il 

 vivere campestre ed il vivere cittadinesco, i viaggi. 



Dopo ciò l'autore entra in materia, e svolgendo il concetto della felicità supe- 

 riormente proposto espone con quale tenore ed entro quali limiti dobbiamo dispiegare 

 le nostre potenze affinchè la nostra vita scorra lieta e serena. A tal uopo egli chiama 

 a rassegna l'immaginazione ed il pensiero, che sono la manifestazione dell'intelli- 

 genza, le passioni e gli affetti, in cui si rivela e si espande il cuore, la vita attiva 

 raffrontata colla contemplativa, il carattere e la virtù, il mondo e la società, la 

 felicità nella società attuale. In tutti questi capitoli egli mostra un profondo studio 

 del cuore umano ed una grande conoscenza della vita intima, e sebbene non dimostri 

 le sue affermazioni a punta di sillogismi, tuttavia la saggezza della natura non gli 

 viene mai meno. Notevole sopra ogni altro è il capitolo intitolato La vita attiva, 

 dove egli richiama l'uomo ad una operosità dignitosa ed al sentimento della sua 

 responsabilità personale. " L'uomo, che si è composto egli stesso la propria vita, 

 che si sente il vero autore delle sue azioni, che ha uno scopo, un disegno e lo per- 

 segue con perseveranza, sorretto dal solo sforzo della volontà, che incontrando diffi- 

 coltà a ciascun passo, le scansa colla sua destrezza o colla sua energia, colla sua 

 prudenza o colla sua forza, costui è davvero un uomo, e, fatta ogni riserva, possiede 

 il massimo di felicità ... La vera superiorità dell' uomo risiede appunto nel dirigere 

 se medesimo ed essere arbitro di se „ (pagg. 211, 212). 



L'autore termina con un vivo e saggio raffronto tra le bellezze e le miserie della 

 vita e chiude la sua Philosophie du bonheur osservando che il dolore non è che una 

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