LA VITA AFFETTIVA 



intorno le funzioni del cervello si sono ristretti a spiegare le funzioni conoscitive e 

 volitive, lasciando da parte ogni ricerca e teoria intorno le emozioni. L'osservazione 

 dell'autore è profonda ed assennata e ci porta al gravissimo problema, di cui ab- 

 biamo tpccato più su a pagina 47 e seguenti, se cioè la vita affettiva abbia il suo 

 organo speciale nel cervello o nel cuore. 



La finalità della vita affettiva. 



L'uomo è fornito di natura affettiva, per cui sente la vita accogliendo in se le 

 impressioni o piacevoli o dolorose delle cose. Ora deve pur esservi uno scopo, a cui 

 la nostra sensitività è ordinata. Qual è questo fine? È il piacere od il dolore? Se 

 la vita ha per fine il godere, perchè si soffre? Perchè mai il dolore insegue impla- 

 cabile il piacere sempre, da per tutto, senza mai nessuna ferma speranza che venga 

 un tempo per quantunque remoto, in cui il dolore scompaia del tutto dal mondo? 

 Se la vita ha per fine il dolore, perchè tutto l'universo tende ad una esistenza la più 

 gradevole possibile, va in traccia del piacere, lotta contro il dolore, abborre il nulla? 



L'antagonismo fra questi due fini della nostra natura sensitiva, piacere e dolore, 

 costituisce un gravissimo problema relativo alla nostra vita affettiva, il quale mal 

 può essere risolto entro i limiti della presente temporanea esistenza, ma nasconde 

 la sua suprema ragione spiegativa nella vita oltremondana. Siamo nati per godere: 

 qui stala finalità della vita. Tale è il grido dell'epicureo, il quale corre dietro alla 

 conquista del piacere con tutte le forze dell'anima e tenta di soffocare nella voluttà 

 dei sensi il dolore del corpo ed il rimorso dell'anima. La natura ci ha dannati al 

 dolore, il piacere non è che un fantasma il quale turba il sonno della nostra misera 

 esistenza: cosi sentenzia il pessimista. Soffrire quaggiù senza verun conforto, senza 

 veruna gioia, godere lassù perdendoci come goccie nell'oceano nella muta ed inconscia 

 contemplazione dell'assoluto, tale è il dogma delle religioni pessimistiche. Pierre 

 Leroux, nel suo opuscolo superiormente citato, scrive a questo proposito: " No, il 

 fine di ogni creatura non è la felicità. Le creature non furono fatte per essere fe- 

 lici, ma per vivere e svilupparsi camminando verso un certo tipo di perfezione. Come 

 la vita del fanciullo è un'aspirazione verso la vita dell'uomo, così la nostra vita 

 presente non sarebb'essa una semplice aspirazione ad uno stato futuro? In tal caso 

 la questione sarebbe mutata d'assai; perchè non si tratterebbe punto di essere fe- 

 lice, bensì di vivere di questa vita per vivere da poi di un'altra vita „ (§ VI). 



Questi diversi ed opposti pensamenti intorno la finalità della nostra vita affet- 

 tiva a me sembrano disformi dal vero, perchè attribuiscono una esclusiva importanza 

 all'uno o all'altro dei suoi due termini, mentre il piacere ed il dolore hanno ciascuno 

 un fine suo proprio e compiono ciascuno un ufficio speciale nel corso progressivo 

 dell'umana esistenza. Il primo e massimo fine del piacere sta nell' infonderci e man- 

 tener vivo l'amor della vita. Se non si ama la vita, se non si sente che essa è un 

 bene, e bene grande, nobile, prezioso, allora vien meno ogni slancio, ogni entusiasmo, 

 ogni operosità; si è svogliati di tutto, non si è più buoni a nulla : si anneghittisce 

 nell'indifferenza, nell'apatia, nel nullismo pessimistico. Il piacere non solo ci fa amare 

 la vita, ma ci eccita ad esplicarla, a perfezionarla mediante il lavoro. All'esercizio 



