54 GIUSEPPE ALLIEVO 



delle nostre potenze la natura ha annesso una certa quale dilettazione, che ci rende 

 cara e gradita l'operosità nostra. Sotto la potenza del piacere l'anima si espande e 

 spiega al di fuori la sua attività interiore, si compiace di contemplare coi suoi sensi 

 esterni le bellezze della natura e dell'arte, e si innalza a deliziarsi di quei beni eterni 

 e soprasensibili, che appartengono al mondo della idealità e dello spirito. L'anima 

 ha le sue gioie arcane, che le fanno sentire la sua divina origine. Gian Giacomo 

 Rousseau era misantropo ; eppure gustava le celesti gioie della musica, allorché uscendo 

 dalla rappresentazione teatrale di Orfeo colle lagrime agli occhi esclamava : " La 

 vita è ancora buona a qualche cosa! „. Inoltre un ufficio pietoso e riparatore adempie 

 il piacere, perchè interviene a temperare la cruda asprezza del dolore, e protegge la 

 vita, la quale verrebbe meno sotto l' insistente e dura oppressione del patimento. 

 Così il piacere, compenetrandosi colla nostra medesima esistenza, non è, come pro- 

 clama il pessimista, una vana apparenza, che illude, ma alcunché di sussistente e 

 di reale. 



Alla sua volta anche il dolore risponde ad un fine suo particolare nel corso 

 della nostra esistenza, non essendo cosa verosimile che la natura creatrice, quasi 

 crudele matrigna, si compiaccia di martoriare le sue creature per maligno capriccio 

 e senza veruna ragione. Poiché il dolore modera l'ebbrezza del piacere sicché non 

 degeneri nella mollezza e neghittosità: costringe l'anima a raccogliersi dentro di sé, 

 ad interrogare la propria coscienza, a chiamare a raccolta tutte le sue forze in difesa 

 della sua minacciata esistenza, a sentire il bisogno dell'aiuto altrui ; tempera ed af- 

 fina l'energia del carattere, fortificandolo nelle lotte della vita; ci insegna la com- 

 passione e la pietà verso gli infelici, giacché impara a soccorrere i miseri colui che 

 conosce il patimento (1). Infine il dolore di una creatura umana ha in sé alcunché 

 di solenne, di arcano, di sacro, di sublime ; si direbbe che l'uomo, fornito di una na- 

 tura così elevata, così dignitosa, che spazia col pensiero per tutto l'universo, che tras- 

 forma colla sua potenza la natura esteriore, non dovrebbe soffrire. Eppure (scrive 

 Paolo Janet) " il dolore è in qualche modo parte della grandezza umana. Manca 

 qualche cosa all'uomo che non ha sofferto, come ad un soldato che non ha veduto 

 il fuoco „ (2), ed Alfredo Musset cantava: " Pour vivre et pour sentir l'homme a 

 besoin de pleurs „ (3). 



Ho accennato più sopra all'opinione di Pietro Leroux, il quale dopo di aver so- 

 stenuto nel citato opuscolo, che la felicità assoluta del pari che l' infelicità assoluta 

 sono impossibili, ne arguisce che le creature non sono fatte per essere felici, bensì 

 per vivere e svilupparsi camminando verso un certo tipo di perfezione, sicché non 

 si tratta di essere felici, bensì di vivere di questa vita per vivere poi di un'altra 

 vita. Nessuno può mettere in dubbio che la perfezione sia lo scopo finale e supremo 

 della nostra esistenza; ma io domando: forsechè il piacere ed il dolore non accom- 

 pagnano la nostra esistenza in tutto il corso del suo progressivo perfezionamento? 

 Certo che sì, epperciò debbono avere ciascuno in riguardo al nostro sviluppo un com- 

 pito speciale, un fine determinato, che va tenuto in gran conto. Voi mi parlate di 



(1) " Non ignara mali, miseris succurrere disco „ (Virgilio, Aeneid., lib. I, v. 630). 



(2) Fliilosopliie du bonheur, onzième édition, pag. 397. 



(3) Nuits d'octobre. 



