LA VITA AFFETTIVA 55 



perfezione ed escludete la felicità siccome estranea e non appartenente alla mede- 

 sima. Ma che è mai la perfezione se non il massimo sviluppo possibile di tutte le 

 potenze del nostro essere? E se fra queste facoltà fondamentali ha luogo altresì la 

 potenza sensitiva, la quale si manifesta appunto nei due fenomeni del piacere e del 

 dolore, come si potrà escludere la felicità dagli elementi che costituiscono la perfe- 

 zione? Però nella teoria dell'autore havvi un concetto profondamente vero. Giusta- 

 mente egli accenna alla vita oltremondana, dove va a metter capo l'ideale della nostra 

 perfezione presente, ed io aggiungo che soltanto nella vita oltremondana il piacere 

 ed il dolore di quaggiù trovano la ragione suprema della loro finalità. 



La vita affettiva in ordine allo spazio ed al tempo. 



La nostra vita affettiva ha la sua sede dentro di noi, ma se ne rimarrebbe 

 sempre implicata nel proprio germe, se stesse chiusa in se medesima, isolata da ogni 

 contatto colla realtà. Il cuore ha in se medesimo il suo principio di moto, ma per 

 sentire la vita rigogliosa e potente abbisogna di un ambiente esteriore, in cui possa 

 espandere la potenza de' suoi affetti. Or qual è quest'ambiente, e come diversamente 

 informa ed atteggia la nostra natura sensitiva? Ecco altro problema non meno ri- 

 levante del primo. 



La vita degli esseri, che cadono sotto la nostra esperienza, si diffonde nello 

 spazio, e nello spazio anche la nostra vita affettiva svolge le sue manifestazioni. 

 Ora nell'ambito immenso dello spazio, in cui viviamo, ci si presentano allo sguardo 

 due mondi distinti, ma non separati, il mondo delle cose ed il mondo delle persone, 

 quello delle creature irragionevoli e quello degli esseri intelligenti e liberi, la natura 

 e l'umanità. Da ciascuno di questi due mondi posti nello spazio si sprigiona una 

 corrente continua di impressioni, che toccano, colpiscono la nostra virtù sensitiva, 

 destano in noi sentimenti ed affetti e danno ad essi un colorito diverso secondo la 

 diversa natura e la diversa forma degli oggetti, da cui esse irrompono. 



La natura fisica, che ne avvolge tutt'all'intorno, imprime alla nostra vita affet- 

 tiva una forma serena, graziosa, ridente, che si manifesta coll'amor della vita allor- 

 quando essa ci sorride e ci rallegra colla limpidezza del suo cielo, colla mitezza del 

 suo clima, colla fertilità del suolo, coll'aspetto vago de' suoi monti, de' suoi mari, 

 delle sue pianure. Tale era la natura fisica della Grecia, tale la sentimentalità del 

 suo popolo. Per lo contrario la nostra affettività assume un colorito di malinconia 

 e di tristezza, ed all'amor della vita sottentra il tedio e la noia dell'esistenza là 

 dove la natura si presenta sterile ed arida, povera di aria e di luce, aspra ed in- 

 clemente nel suo clima. Cosi incontra, fra gli altri, al popolo inglese. La natura è 

 diversamente sentita dal fanciullo e dall'uomo attempato, dall'artista e dallo scien- 

 ziato, dall'idiota e dall'uomo colto, dall'antica età e dalla moderna (1). La natura 

 noi col nostro affetto la abbracciamo tutta quanta e quale si stende al nostro sguardo; 

 ma il nostro cuore si posa con singolare compiacenza sulle pareti domestiche, dove 

 siam nati ed abitiamo, sul paese natale, dove viviamo, su quel piccolo lembo di 



(1) Consulta su questo punto Joannis Barclaie Icon animorum. 



