58 GIUSEPPE ALLIEVO 



che ognuno può muovere a se medesimo : Che cosa ne è della mia vita affettiva pre- 

 sente, che cosa ne fu, che cosa ne sarà? Al primo problema risponde la coscienza, 

 al secondo la memoria, al terzo la previsione. La coscienza ci apprende lo stato at- 

 tuale della nostra vita affettiva, la memoria rievoca il suo passato, la previsione ce 

 la raffigura nel suo avvenire. Interrogando la propria coscienza, noi siamo spettatori 

 di questo fatto psicologico, che in ogni momento spuntano in noi nuovi desideri]', 

 affetti, impressioni o liete o moleste, che scompaiono per dare luogo ad altri, che 

 nuove passioni insorgono ed agitano la nostra anima, crescono forti, potenti, poi in- 

 fiacchiscono e si spengono, che in ogni istante noi scriviamo una pagina di storia 

 della nostra vita intima, ed in ogni istante il tempo ce la porta via e la disperde 

 al vento, che il nostro cuore non può posare sicuro sul possesso del cuore altrui. 

 Siffatta mutabilità incessante e vorticosa, siffatto potere demolitore del tempo, che 

 mai non resta, è qualche cosa, che ci spaventa e ci fa temere che tutta la nostra 

 vita se ne vada in bricioli e ci getta nell'ignoto. Ma così non è. La coscienza, che 

 ci schiera sott'occhio la folla di impressioni e di affezioni, che si innalzano e si in- 

 seguono, ci attesta altresì, che il nostro io individuale permane fermo e saldo in 

 mezzo al vortice de' suoi cangiamenti, e che i nostri fenomeni trovano in lui il loro 

 punto comune di unione e di contatto, lasciandovi la loro impronta, in quella guisa 

 che nel nostro corporeo organismo si compie uno scambio continuo di molecole, che 

 rinnovano tutta quanta la massa organica, e tuttavia l'impronta tipica della nostra 

 individualità fisica rimane immutabile. 



Viene in conferma di questa verità la memoria, facoltà che riguarda un altro 

 periodo del tempo. Poiché essa risuscita davanti alla coscienza gli affetti ed i senti- 

 menti, le gioie ed i dolori, che erano scomparsi e quasi caduti nel nulla. Volgendo 

 indietro lo sguardo allo scampato pericolo proviamo un senso di intimo compiacimento 



"... come quei, ohe con lena affannata, 

 Uscito fuor del pelago alla riva, 

 Si volge all'acqua perigliosa e guata „ (1). 



La memoria innova e trasforma le affezioni passate, mutando in doloroso rim- 

 pianto la ricordanza de' giorni beati, in un grato sentimento di sollievo e di con- 

 forto il pensiero delle trascorse sciagure. 



"... Nessun maggior dolore 



Che ricordarsi del tempo felice 

 Nella miseria „ (2); 



e maestro Adamo (3) avendo presenti al pensiero i freschi ruscelletti del Casentino 

 dice che la loro immagine lo addolora più, che l'idropisia, che lo discarna. General- 

 mente parlando, le prime impressioni affettive, vuoi liete, vuoi tristi, sempre si con- 

 servano più o meno fresche e vive nell'intimo dell'anima malgrado il suo attemparsi, 

 come il primo bacio d'amore, il primo entrare di una vergine suora nel chiostro, che 

 sarà il suo sepolcro, il primo disinganno della vita, il rimorso della prima colpa, che 



(1) Dante, La Divina Commedia, Inferno, canto 1°, versi 21-23. 



(2) Idem, ibidem, canto 5", versi 122-124. 



(3) Idem, ibidem, canto 30°, versi 64-69. 



