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Com'è noto, dal 1845 in poi a Cagliari, un frate di nome Cosimo Manca (1), 

 amico di Ignazio Pillito, impiegato negli Archivi di Stato, vendeva per mezzo di lui 

 delle pergamene, dei codici e fogli cartacei, il cui numero fra editi e inediti supera 

 la quarantina, e che passarono pressoché tutti nella Biblioteca Universitaria di 

 Cagliari (2). Furono accolti e pubblicati nella gran Collezione (3) di Pietro Martini, 

 presidente della Biblioteca di Cagliari, uomo di una buona fede senza limiti e di un 

 amore ardentissimo per l'isola, sua patria. La loro provenienza è tutta ravvolta nel 

 buio; si accenna ad un convento di Oristano, il quale però è di origine moderna, del 

 sec. XVII (1662), e fu soppresso nel 1832. Perciò nessuno di questi codici riferisce 

 e ricorda cose di questo monastero (4). 



(1) Dei Minori Osservanti nel convento di S." Rosalia di Cagliari, del quale fu capo il Teologo 

 P. Benedetto Pillito, fratello di Ignazio Pillito (questi dapprima conseguì la nomina di notajo 

 pubblico, più tardi fu impiegato e dal 1869 direttore dell'Archivio di Stato di Cagliari), l'abile deci- 

 fratore dei manoscritti di Arborea, tutti e due nati ad Oristano. Il Manca non conosceva la città di 

 Oristano. I suoi prenomi erano Francesco Maria. Quando si ripetevano sempre più le incrimi- 

 nazioni e le accuse di falsificazione, fu mandato nel continente, come professore in una scuola 

 a Genova. 



(2) Una lista completa aveva fornita il conte Carlo Baudi di Vesrne (nato a Cuneo nel 1809, 

 t a Torino nel 1877) in fine della sua seconda Poscritta alle Osservazioni (vedi più in là) nel- 

 1'" Archivio stor. it. „, serie III, tomo XIV (1871), p. 176-179. Alla fine di questa lista si trova una 

 notizia sommaria sui tre manoscritti tuttora inediti, che possiede la famiglia Vesme. Cfr. pag. 251. 



(3) Pergamene, Codici e Fogli cartacei dì Arborea, raccolti e illustrati da P. Martini. Cagliari, 

 1863. — Appendice alla Raccolta delle Pergamene, dei Codici e Fogli cartacei di Arborea, per P. Martini. 

 Cagliari, 1865. — Il Martini nacque a Cagliari nel 1800 da padre ligure (S. Remo) e da madre caglia- 

 ritana, f 1866. 



(4) Perchè questi testi furono nominati codici à' Arborea '? Arborea, come tutti sanno, non è una 

 città, ma un giudicato, celebre e conosciuto generalmente per la giudichessa Eleonora d'Arborea. 

 I così detti testi non hanno niente che fare ne colla giudichessa ne col giudicato d'Arborea. La scelta 

 di questa denominazione, spiega il Vesme nella Prefazione (manoscritta), che voleva premettere ad un 

 suo lavoro complessivo su questo argomento: " Fu il frate Cosimo Manca, che dichiarò (?) provenienti 

 da Oristano i codici che metteva in vendita. Ed essendo stata Oristano l'antica sede dei regoli di 

 Arborea, nome reso illustre dalla guerriera e legislatrice Eleonora, fu scelto questo nome „. E lo 

 stesso osserva il Martini {Pergamene, Codici, ecc. 1863, p. 6) : " Nel medio evo la Sardegna, sia che 

 la reggesse un solo re, sia che la dominassero quattro regoli, era divisa in quattro provincie deno- 

 minate di Cagliari, Torres, Arborea e Gallura. E poiché i monumenti si discoprirono nella città di 

 Oristano [cosa più che dubbia, cfr. la dichiarazione tutta diversa del Manca stesso, sul lascito del- 

 l'avo del Manca, che cito subito dopo], antica sede dei regoli d'Arborea, e ciò che più monta, si 

 versano principalmente nelle memorie di quei potenti principi, parvemi che la qualificazione d' Arborea 

 fosse anche la più accomodata alla lor natura ,; cfr. anche Salv. Anq. De-Castro, Nuovi codici 

 d'Arborea, 1850, p. 5 e 12. E si inventa anche una leggenda per far entrare i codici nel convento; 

 " si conosce pure, che alla disfatta del ribelle Don Leon. D'Alagon (1478) . . . , il nobile oristanese 

 Cabello . . . avesse riscattato dal Regio Commissario colà inviato per ritirare i beni e le cose del 

 detto ribelle, gran parte delle scritture in discorso, esistenti in quel palazzo marchionale. In forza 

 di tale generale riscatto rimasero esse in quella città, e quindi probabilmente (!) passarono a mano 

 di quei monaci, come quelli che in ogni tempo ci conservarono gli avanzi dell'antico sapere, allorché 

 le continue guerre accendevano le altrui menti a più gloriose imprese „ (ibidem, p. 13). Si noti che, 

 come ripeto, il detto monastero fu fondato nel 1662, ciò che fu rilevato già dal padre Lodovico 

 Pistis nel suo Condaghe del sec. XII di S. Pietro di Sirchis, 1865 (p. 72), il quale perciò soggiunge : 



È superfluo cercare come pervenissero ad un convento che esisteva solo dall'anno 1662: valgano 

 le stesse ragioni or ora allegate pel convento cagliaritano. Nel mettersi a ruba il palazzo del 

 march. Cabello alla sua disfatta, questi scritti poterono passare al convento Osservante di S. Maria 

 Maddalena distante dalla città, e da questo per sicurezza al suddetto fabbricato dentro le mura. 

 Però resterà sempre un mistero il come siano svaniti quando i Minori Osservanti abbandonarono 



