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universitaria di Cagliari, e dal Ministero, ed in ultimo dal conte Baudi di Vesme, 

 che fu tratto a occuparsi di questi codici dall'amicizia che lo legava ai suoi colleghi 

 accademici Pietro Mai-tini e Giov. Spano e dagli interessi minerari che lo costringe- 

 vano a fare frequenti viaggi in Sardegna. Morto il Martini nel 1866, il Vesme (1) 

 se ne constituì difensore tanto disinteressato, quanto entusiasta." E, a dirla in una 

 parola, la sua figura in questa faccenda fu sempre quella di un vero gentiluomo e 

 galantuomo, alieno dalle mene del sindacato o della compagnia che aveva ideato e 

 effettuato, in base ad un vasto e premeditato programma, una grandiosa impostura. 

 Fu questo anche il periodo della fabbricazione degli idoli fenici falsi, di cui esistono 

 esemplari in quasi tutti i musei d'Europa e che si allestivano a Cagliari verso la 

 metà del sec. XIX. Non è qui il caso di ricordare le scoperte di " corpi santi „ in 

 Sardegna nella prima metà del sec. XVII, che diedero luogo a diverse falsificazioni 

 e molte dispute teologiche e municipali (cfr. Manno, Storia di Sarai., lib. VI, il quale 

 ne parla con estrema precauzione, o meglio P. Martini, Stor. Eccl., II, p. 339, ecc.), 

 perchè questi non hanno nulla da fare colla collezione d'Arborea. 



Questi testi provengono tutti da una sorgente unica, tutti hanno — ad eccezione 

 di alcune pergamene — una scrittura non mai vista, un sistema di abbreviazioni non 

 conosciuto altrove; qualche pergamena ha un formato fenomenale: una è di un metro 

 quadrato e più, e la sua scrittura non va divisa in colonne, ma corre per tutta la 

 larghezza del foglio. E, pure rappresentando dei testi di letteratura e di storia, non 

 hanno punto la forma esteriore delle scritture ^letterarie, ma, cosa strana, rammen- 

 tano piuttosto il tipo dei documenti d'archivio. 



E cosa contengono questi codici? Una rivelazione insperata: la Sardegna, culla 

 di una cultura vetusta, ignota prima: arti, poesia, storia, fiorenti dal sec. VII in poi; 

 vi fu allora una specie di commissione di storia patria, v'erano allora grandi colle- 

 zioni di opere di letteratura e storia, tutte ordinate, numerate, copiate e munite 

 della firma del notaio che garantiva la fedeltà della copia. Periodi di storia sarda, 

 per la quale mancavano documenti, furono d'un tratto illuminati a luce di bengala. Oltre 

 a ciò vi fu nel sec. XIII un Giorgio di Lacon che a priori, in forza delle sue medi- 

 tazioni, riconobbe la discendenza dell'italiano, sardo, francese, spagnuolo, ecc., dal 

 latino " rustico „ (2), e che per accertarsene intraprese un lungo viaggio filologico 

 attraverso tutti questi paesi: ritornato in patria studiò ancora testi, iscrizioni, la- 

 pidi, ecc., e scrisse finalmente una storia della lingua sarda, la quale in fondo dice 

 pressappoco lo stesso che otto secoli più tardi spiegherà l'introduzione magistrale 



(1) Il conte Baudi di Vesme scrisse in aggiunta alla traduzione italiana, pubblicata nel- 

 1' " Arch. stor. it. „, in difesa dei mss. condannati: Osservazioni intorno alla Belazione eco., " Archivio 

 storico italiano „, serie III, tomo XII, Parte I, p. 281-287, e Parte II, p. 223-316; con una Appendice 

 di testi arboreani, fra i quali alouni inediti, p. 317-328: " Intorno ad ima Canzone e ad un Sonetto 

 italiano del sec. XII e ad una Canzone sarda, tratti dalle Carte d'Arborea, lettera di Cablo Vesme 

 al... Fr. Zambkini „, nel " Propugnatore ,, voi. Ili, Parte II, p. 128-144; dopo pubblicò nell' " Arch. 

 stor. it. „, Prima Poscritta alle Osservazioni, tomo XIII, Parte I, p. 142-154, e nuovamente Seconda 

 Poscritta, ibid., t. XIV, p. 160-181. Al primo articolo del Vitelli (vedi sotto p. 228, nota 3), rispose in 

 una Poscritta del 10 settembre 1870, aggiunta agli estratti dei suoi articoli dell' " Arch. st. it. „, pub- 

 blicati a parte a Torino, Bocca, 1870, p. 127-151. 



(2) Così lo chiama già nel sec. XIII quel grande linguista sardo. 



