260 SILVIO PIVANO 6 



Sono questi gli albori della cavalleria medioevale? 



A più d'un autore è parso che della risposta affermativa non si potesse in nessun 

 modo dubitare (1), e se ne sono addotti a prova isolati esempi di vestizioni d'armi 

 dei secoli VII, Vili e IX, richiamanti l'accennata usanza germanica descritta da Tacito, 

 e segnanti un progressivo avviamento verso la vestizione d'armi del cavaliere medio- 

 evale. E così si sono ricordati Alboino non sedente a mensa col padre sinché non 

 ebbe le armi dal re dei Gepidi (2), Carlo Magno cingente delle armi il figlio Ludo- 

 vico a Ratisbona (3), e Ludovico che uguale vestizione d'armi fece al figlio Carlo a 

 Kiersy (4), e a Sicone, figlio di Siconolfo, principe salernitano (5). 



Ma non mancarono altri autori a cui non parve si potesse affermare una vera 

 prosecuzione dell'antica usanza germanica nella vestizione cavalleresca feudale ; e fra 

 gli altri il Salvemini ritenne che una ragione fondamentale di distinguere le due 

 vestizioni dovesse ritrovarsi nel fatto, che la prima di esse era aperta " a tutti i 

 liberi di nascita, perchè tutti arrivati al grado richiesto di sviluppo fisico, avevano 

 diritto di essere introdotti nella vita pubblica per mezzo di essa „, mentre invece 

 la seconda non avrebbe più avuto questo carattere di generalità, ma si sarebbe loca- 

 lizzata in una classe sociale " che i documenti chiamano dei milites „ , intendendo 

 per milites " tutti quelli che appartenevano alla nobiltà feudale „ (6). E certamente 

 questa distinzione del Salvemini contiene in se una gran parte di vero, come vedremo 

 a suo luogo, ma l'autore non ha tuttavia saputo colpire, a nostro credere, il punto 

 veramente decisivo della questione, e cioè lo spirito completamente diverso che 

 dovette animare il guerriero germanico e il cavaliere medioevale. Ed è su questo 

 punto invece che avrebbe dovuto insistere con maggior cura. Presso i Germani difatti, 

 come è noto, l'esercizio delle armi era fine a se stesso : era il sentimento nell'uomo 

 libero della propria forza: era il compiacimento di farne mostra al duce e di pri- 

 meggiare fra mezzo ai compagni: era il disprezzo ardimentoso ed audace di ogni 

 pericolo, e quasi l'espressione di quel fiero sentimento di individualità di cui i Ger- 

 mani furono in ogni tempo gelosissimi, e che pure consentiva loro di rimanere uniti 



(1) In tal senso già il de Saint Palate, op. cit., pagg. 67-68, ma soltanto in quanto si considerasse 

 la cavalleria " comme une cérémonie par. laquelle les jeunes gens destinés à la profession militaire 

 recevoient les premières armes qu'ils devoient porter „, e non già in quanto la si riguardasse " comme 

 une dignité qui donnoit le premier rang dans l'ordre militaire, et qui se conféroit par une espèce 

 d'investiture accompagnée de certaines cérémonies et d'un serment solennel „. Ugualmente lo Chasles, 

 op. cit., pag. 2: " Dès que les Teutons apparaissent dans l'histoire, la chevalerie s'annonce; l'homme 

 fier de sa personnalité, rionore le chef plus puissant que lui, et accepte les liens hiérarebiques qui 

 ne detrai sent pas son indépendance. Égal de l'inférieur, dévoué au chef, professant la religion de la 

 parole et de la loyauté, fidèle malgré tout à l'engagement pris, adorant la vérité, la bonne foi rigou- 

 reuse, le Germain est déjà l'ébauche du chevalier chrétien „. Così pure il Gautier, op. cit., pag. 2; 

 e con particolareggiata analisi il Guilhiermoz, op. cit., pagg. 403-421. 



(2) Il primo accenno in Mdkatori, Antiquitates, IV, diss. LUI, p. 678 (da Paolo Diacono, De gestis 

 Langobardorum, I, 23). 



(3) De la Curne de Saint PalatEj op. cit., I, pag. 67 con nota 1 a pag. 115. 



(4) M. G. H., Scriptores, II, Vita Ludovici Imperatorie, pag. 643 [ricordato in Gautier, op. cit., 

 pag. 22]. 



(5) Muratori, E. I. S., II, parte 2 a , col. 233 [ricordato in Salvemini, La dignità cavalieresca nel 

 comune di Firenze, pag. 2, n. 2]. Altri esempi in Giiilhieemoz, op. cit., pag. 394 e sgg. 



(6) Salvemini, op. cit., pag. 5. 



